Morreu neste sábado, dia 12, o romancista americano de ascendência cubana Oscar Hijuelos, aos 62 anos. Hijuelos, nascido em Nova York em 1951, filho de imigrantes cubanos, foi o primeiro escritor de origem hispânica a receber, em 1990, o Prêmio Pulitzer, uma das mais importantes premiações de língua inglesa, pelo seu segundo romance, Os Mambo Kings Tocam Canções de Amor (editado no Brasil em 1993 pela Objetiva). O romance, centrado na figura de dois irmãos músicos nascidos em Cuba e emigrados para os Estados Unidos nos anos 1950, foi adaptado para o cinema no filme Os Reis do Mambo, estrelado por Armand Assante e Antônio Banderas.
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Assim como nesse livro premiado, sua obra mais famosa, os romances de Hijuelos retratam as dificuldades dos imigrantes latinos para se integrar à sociedade norte-americana e ao mesmo tempo preservar algo da identidade trazida de suas culturas de origem. A morte de Hijuelos foi informada ao jornal americano The New York Times pela esposa do escritor, Lisa Marie Calson. De acordo com ela, ele desmaiou durante uma partida de tênis em Manhattan, onde morava, e não recobrou a consciência.