O principal favorito ao título do Torneio Profissional de Cadeirantes da Semana Guga Kuerten é o mineiro Rafael Medeiros, 22 anos. Atual número 37 do mundo e número 2 do Brasil, Medeiros disputou a Paralimpíada de Londres-2012 e estreou com vitória, nesta quinta-feira pela manhã, ao vencer o também brasileiro Adalberto Rodrigues, por duplo 6/1. Ao lado de Daniel Rodrigues, que não veio competir em Florianópolis, o mineiro também forma a dupla número 1 do Brasil.
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Rafa, como é chamado, começou a jogar tênis sobre cadeiras de rodas há oito anos, após se aventurar no basquete para cadeirantes. A identificação com o esporte que consagrou Guga foi imediata e Medeiros não pensou duas vezes em trocar de quadra. Aos 17 anos, em 2007, ele já era apontado como promessa do tênis sobre cadeira de rodas e foi convocado para disputar o Mundial da modalidade na Suécia. Em 2010, Medeiros entrou para o seleto grupo dos 50 melhores do mundo.
– Acho que gostei do tênis porque é individual e você não depende de ninguém. No basquete, era coletivo – explica Medeiros, que parou nas quartas de final na edição do ano passado
A chave principal do torneio tem outros três cabeças de chave: Carlos Santos, o Jordan (2º), Mario Garcia (3º) e Marcos Vasconcelos (4º). O campeão do torneio, que distribui R$ 20 mil em premiação, soma 120 pontos no ranking da Federação Internacional de Tênis (ITF).
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VÍDEO: Guga convida para a Semana