A velocista norte-americana Marion Jones, marcada pelo envolvimento no caso de doping dos laboratórios Balco, voltará às pistas no próximo sábado, para participar do Meeting de Veracruz, no México.
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Jones disputará a prova dos 100m rasos, a primeira nesta distância desde 12 de junho de 2005, quando competiu em Monterrey, também no México. Segundo seu agente, Charles Wells, Marion Jones ainda não decidiu detalhadamente sua programação para a temporada porque os organizadores querem ver sua forma física antes de convidá-la.
O agente assegura que Jones, que conquistou três medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Sydney, em 2000, está em excelente forma e treina normalmente em Raleigh, seu reduto na Carolina do Norte.
No ano passado, Marion Jones esteve em meio à polêmica do laboratório americano Balco, culpado de ter fornecido produtos dopantes a vários atletas, entre eles à própria Jones – o que acabou com sua temporada ainda no mês de junho.
Em Monterrey, Jones se classificou em sexto lugar nos 400m com um tempo de 55s03 – o pior dos últimos dez anos – antes de vencer nos 100m, com um tempo de 11s40.
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No mês de fevereiro, a atleta e os ex-dirigentes do Balco chegaram a um acordo amistoso para acabar com a acusação de difamação de Jones contra o laboratório. A atleta reivindicou US$ 25 milhões ao diretor Victor Conte, fundador do laboratório e que chegou a afirmar que forneceu esteróides a Jones, algo sempre negado pela velocista.
Conte foi condenado em 18 de outubro a quatro meses de prisão e outros quatro de prisão domiciliar por distribuição de produtos dopantes e lavagem de dinheiro.