Tidos como principais favoritos à vitória da prova masculina da 87.ª edição da São Silvestre, o brasileiro Marílson Gomes dos Santos e o queniano Martin Lel preferem passar um para o outro o peso de correr com o favoritismo nas costas.
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Na entrevista coletiva de apresentação da prova, os dois trocaram elogios.
– Todos os africanos são francos favoritos, inclusive o Lel. Ele vai fazer uma maratona em janeiro e nessa época tem que estar na melhor forma. Será um grande adversário -, disse Marílson, em referência ao queniano, que tem em seu currículo três títulos da Maratona de Londres (2005, 2007 e 2008) e dois da de Nova York (2003 e 2007).
– Teremos muitos atletas fortes aqui. Marílson é um dos favoritos porque conhece bem a prova e é um atleta muito rápido, já venceu a Maratona de Nova York – disse Lel, recordando que o brasileiro faturou a prova nova-iorquina em 2006 e 2008.
Pelo ranking da Iaaf (Associação das Federações Internacionais de Atletismo), Martin Lel tem o décimo melhor tempo do ano na maratona, atrás apenas de outros quenianos.
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Neste sábado, Marílson vai em busca do bicampeonato consecutivo e também da sua quarta vitória na São Silvestre, já que ele venceu em 2003, 2005 e 2010 – tem ainda dois vices e outros dois quarto lugares. Já Lel vai correr a prova pela segunda vez. Em 2003, ano da primeira vitória de Marílson, o queniano ficou em terceiro. Na ocasião, a diferença entre os dois foi de 15 segundos.
Além de Lel, outros quenianos que vão correr a São Silvestre são Kisorio Matthew, Duncan Kibet, Barnabas Kiplagat Kosgei, Nicholas Kimeli Keter, Jonah Kiplagat Kemboi e Mark Korir. Destaque também para Bekele Tariku, da Etiópia, e Nelson Priva Mbuya, da Tanzânia.