Em sua estreia em Jogos Olímpicos, a judoca Maria Suellen Altheman, da categoria pesado (acima de 78kg), só precisa vencer mais uma luta para conquistar a medalha de bronze, na Olimpíada de Londres. Nesta sexta-feira, a brasileira derrotou Gulzhan Issanova, do Cazaquistão, com um wazari e um yuko.
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Nona do ranking mundial do pesado, Maria Suellen já tinha enfrentado a rival uma vez e perdido: na final da Copa do Mundo de Almaty (CAZ), em setembro de 2011. Dessa vez, a brasileira não deu chances para a adversária.
O confronto desta sexta-feira começou amarrado e as duas judocas receberam punição da arbitragem. Faltando 3m29s para o fim da luta, a brasileira teve retirado um ippon, que virou um wazari. Com a vantagem, Maria Suellen administrou o combate, ganhou um yuko após nova punição para a rival e pôde comemorar a classificação para a disputa do bronze.