Bicampeão pan-americano, o brasileiro Vanderlei Cordeiro de Lima conseguiu melhorar sua marca na maratona e está mais próximo da Olimpíada de Atenas/2004. Na madrugada deste domingo (horário de Brasília), o paranaense cronometrou 2h10min38s e ficou com a 12ª colocação na Maratona de Fukuoka, no Japão.
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A melhor marca do brasileiro no ano era 2h12min16s, obtida com a quarta colocação na Maratona de Berlim, na Alemanha, em abril passado. O índice olímpico para Atenas/2004 é 2h15min, e os três brasileiros que correrem abaixo desse tempo até o dia 30 de abril do ano que vem vão representar o país na Grécia.
A Maratona de Fukuoka foi totalmente dominada pelos donos da casa, que obtiveram as três primeiras posições. O vencedor foi Tomoaki Kunichika (2h07min52s), seguido por Toshinari Suwa (2h07min55s) e por Toshinari Takaoka (2h07min59s).