Mais de 80 animais silvestres e exóticos foram resgatados vítimas do comércio ilegal e maus-tratos nesta quarta-feira (28) durante a histórica Operação Axolote, a maior já realizada pela Polícia Militar Ambiental (PMA) de Santa Catarina. Cinco pessoas foram presas em flagrante na ação.
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Segundo Simone Cristina Schultz, promotora na 21ª Promotoria de Justiça da Comarca de Joinville, os animais resgatados durante a operação, que aconteceu em 16 cidades de SC, Paraná e São Paulo, foram encontrados em condições degradantes, mal acondicionados, em locais sujos e sob estresse. Entre os animais estão aves, anfíbios e répteis.
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— Esses animais são trazidos para os comerciantes de forma ilegal e sem preocupação alguma com o bem-estar deles. Então, a maior parte foi encontrada em situação de absoluto sofrimento, degradante, em abrigos sujos, apertados, sem alimentação adequada, sem tomar sol, sem penas, no caso das aves. Esse tipo de situação impõe aos animais um sofrimento grande. Eles são transportados de forma inadequada, de forma cruel. Mas, a crueldade maior se inicia quando esses animais são retirados do seu habitat natural — cita a promotora.
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Conforme o Major Ruy Florêncio Teixeira Junior, comandante da 2ª Companhia de Polícia Militar Ambiental, o grupo criminoso vendia esses animais pela internet, por meio de grupos em aplicativos de mensagens, nas redes sociais e, também, presencialmente.
Início da operação
O resgate dos mais de 80 animais foi possível após uma investigação realizada pelo (Grupo de Atuação Especial de Repressão ao Crime Organizado) que teve início em 2022, em Joinville. Na época, a Polícia Militar Ambiental recebeu uma denúncia de que animais silvestres e exóticos estariam sendo vendidos ilegalmente no bairro Fátima. A partir disso, a guarnição foi até o local, resgatou os animais e objetos para perícia, como celulares e máquinas de cartões.
— A nossa guarnição, além de fazer os procedimentos que eram cabíveis para aquela ocorrência, apreendeu equipamentos eletrônicos que, após serem periciados, revelaram que aquele estabelecimento na verdade fazia parte de um esquema e de uma estrutura muito maior. Percebendo o vulto desses ilícitos, fizemos contato com o Gaeco e o Ministério Público de Santa Catarina que juntaram esforços conosco para trabalhar e lapidar melhor a investigação e apuração daqueles dados para possibilitar a operação de hoje — explica o major Ruy.
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A partir disso foram expedidos os 27 mandados de busca e apreensão para cumprimento em 16 cidades de SC, SP e PR. Durante a ação policial desta quarta-feira (28), cinco pessoas foram presas em flagrante. Elas devem passar por audiência de custódia, que vai determinar a prisão preventiva ou soltura do investigado. Ao menos três armas de fogo e mais de 200 munições foram apreendidas com os suspeitos.
Entre os crimes que os suspeitos poderão ser enquadrados estão maus-tratos aos animais, comércio ilegal de animais silvestres, receptação, formação de organização criminosa e porte ilegal de armas.
A operação foi a maior já realizada pela Polícia Militar Ambiental em termos de números de mandados cumpridos. Ao todo foram usadas 83 viaturas e 175 policiais, incluindo guarnições da PMA, Gaeco e das Polícias Militares catarinense e paulista.
Veja as cidades alvos da operação
- Araranguá (SC)
- Balneário Camboriú (SC)
- Barra Velha (SC)
- Blumenau (SC)
- Itajaí (SC)
- Joinville (SC)
- Navegantes (SC)
- Palhoça (SC)
- Penha (SC)
- Santo Amaro da Imperatriz (SC)
- Timbó (SC)
- Arthur Nogueira (SP)
- Diadema (SP)
- São Paulo (SP)
- Sorocaba (SP)
- Curitiba (PR)
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