Agora é oficial. O catarinense Thiago Tavares é o mais novo lutador de Mixed Martial Arts a assinar contrato para representar um clube de futebol no octógono do Ultimate Fighting Championship. E o time escolhido pelo manezinho é o seu clube de coração, o Avaí, com quem assinou contrato nesta sexta-feira.
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De acordo com o atleta, o acordo com o clube se estende durante toda a gestão do presidente João Nilson Zunino e vinha sendo discutido desde a semana seguinte a vitória dele sobre o norte-americano Spencer Fischer por nocaute técnico no UFC Rio, no último dia 27 agosto. Desde então, como bom avaiano, Tavares tem comparecido a todos os jogos do Avaí, recebendo inclusive homenagem pela vitória no maior evento de MMA. Na última quarta-feira, o lutador também esteve no Rio de Janeiro, onde o Avaí enfrentou o Fluminense, e os detalhes do contrato foram acertados.
Na próxima luta, ainda indefinida, Tavares vai usar calção nas cores azul e branco, com o distintivo do Avaí e ainda entrará no octógono com a bandeira azurra. O cartel do lutador no MMA tem 16 vitórias, um empate e quatro derrotas. Antes de Thiago, os lutadores Anderson Silva e Minotauro já haviam aproveitado a popularidade do futebol para ganhar fãs pelo Brasil. Anderson Silva assinou contrato com o Corinthians e Minotauro, com o Internacional.