Los Angeles sedia último Grand Slam do Circuito Mundial

Renata/Shaylyn e Paulo Emílio/Luizão juntaram-se a Sandra/Ana Paula, Adriana Behar/Shelda, Alexandra/Tatiana, Jacqueline/Juliana, Ricardo/Emanuel, Márcio/Benjamin e Harley/Franco na briga pelo título do quarto e último Grand Slam da temporada do Circuito Mundial de Vôlei de Praia. O torneio principal começa nesta sexta, dia 19, em Los Angeles, nos Estados Unidos. Cinco duplas da casa estão no caminho dos brasileiros neste primeiro dia de competição.

Medalha de prata nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, Paulo Emílio e Luizão enfrentam os norte-americanos Rogers/Scott e Whitmarsh/Ceman, mesmos adversários de Harley e Franco. As duas duplas brasileiras estão no grupo Q.

Líderes do ranking mundial, Ricardo e Emanuel jogam contra os norte-americanos Holden e Metzger, na partida de abertura do torneio principal, e, mais tarde, enfrentam Berg/Dahl, da Suécia.

Márcio e Benjamin, vice-líderes do ranking mundial, têm como adversários neste primeiro dia de competição Fonoimoana/Wong, dos Estados Unidos, e Schacht/Slack, da Áustria.

Renata e Shaylyn jogam contra Arce/Wacholder, dos Estados Unidos, e Ahmann/Vollmer, da Alemanha, mesmas adversárias das atuais líderes do ranking mundial, Ana Paula e Sandra.

Adriana Behar e Shelda, que estão na vice-liderança do ranking, enfrentam Perrotta/Gattelli, da Itália, e Pohl/Rau, da Alemanha. Tatiana e Alexandra jogam contra Maaseide/Glesnes, da Noruega, e Cook/Sanderson, da Austrália. Jacqueline e Juliana têm como adversárias as duplas You/Wang, da China, e Sfyri/Karadassiou, da Grécia.

Tricampeão olímpico, duas vezes pela seleção dos Estados Unidos (em 84 e em 88), e no vôlei de praia em 96, Karch Kiraly está de volta às areias neste Grand Slam. Kiraly recebeu o convite da Federação Internacional de Voleibol para esta etapa de Los Angeles, e joga ao lado de Doble.

Durante toda a sua carreira, Kiraly conquistou 144 títulos, sendo três em etapas do Circuito Mundial, além da medalha de ouro nas Olimpíadas de Atlanta. No ano que vem, ele vai acompanhar as partidas de vôlei nos Jogos Olímpicos de Atenas como comentarista da rede de televisão NBC. No sábado, Kiraly e Doble enfrentam os brasileiros Márcio e Benjamin no encerramento da fase classificatória.