Leo Neves elimina sensação sul-africana no WCT Imbituba

O carioca Leo Neves vive situação delicada no Circuito Mundial (WCT). Está na 39ª colocação do ranking que manterá os 27 primeiros em 2009. Precisa de ótimos resultados na etapa brasileira e no Pipeline Masters. Neste sábado, em Imbituba, ele tinha pela frente Jordy Smith, sensação sul-africana. Passou, se garantiu nas oitavas-de-final e ganhou motivação extra para tentar permanecer na elite.

As baterias podem ser acompanhadas em tempo real pela internet

Alegria para ele, para a namorada, a espanhola Tatiana, e para o treinador, Pedro Robalinho, que usava sua técnica peculiar de comunicação durante a bateria. Poucos metros à direita dele, o pai de Jordy Smith filmava todas as ondas do filho e lamentava.

Leo liderava o duelo com duas notas medianas: 5,83 e 6,50. Jordy ameaçou ao voar em uma direita, mas ganhou apenas 4,83. Sua segunda onda também gerou apreensão. O sul-africano, porém, levou 6,57 e seguiu em desvantagem, precisando de 5,76 para obter uma virada, que não veio.

Conforme o Globoesporte.com, foi a segunda vez na temporada que Leo Neves se garantiu nas oitavas. A primeira tinha sido na Gold Coast australiana, etapa de abertura. Neste sábado, Leo entrou na água motivado pela vitória, de virada, do catarinense Marco Polo contra o australiano Kai Otton. Agora, os brasileiros vão lutar por uma vaga nas quartas.

– A vitória do Marco Pólo me deu uma sensação muito boa. Senti que hoje é dia de brasileiros. Essa vitória é muito importante. Estou cada vez mais perto de meu objetivo, que é chegar ao Havaí com chance – diz.

Oitavas-de-final

1 Marco Polo (Bra) x Leonardo Neves (Bra)

2 Ben Bourgeois (EUA) x Jeremy Flores (Fra)

3 Tom Whitaker (Aus) x Daniel Ross (Aus)

4 Mikael Picon (Fra) x Taj Burrow (Aus)

5 Bede Durbidge (Aus) x Damien Hobgood (EUA)