Kelly Slater vence etapa de Bells Beach do WCT

Em 2006, Kelly Slater venceu as duas primeiras etapas da temporada na Austrália e conquistou seu oitavo título mundial. E a caminhada em 2008 começou igual, pois o norte-americano desbancou os australianos em Bells Beach para vencer o Rip Curl Pro pela terceira vez na carreira. Bateu o defensor do título Taj Burrow na semifinal e na grande final acertou um aéreo muito alto na última onda para superar Bede Durbidge, nesta quinta, e confirmar 100% de aproveitamento na abertura do WCT 2008.

Assim como na abertura da temporada na Gold Coast, o Rip Curl Pro foi encerrado não nas melhores condições de ondas em Bells Beach, que voltou a ser o palco da competição no último dia. Na quinta-feira, o mar estava mexido com vento muito forte e séries irregulares de 1,5 metro de altura.

Na grande final, as séries ficaram mais constantes e a bateria começou quente, com Slater abrindo a disputa do título com uma nota 7,33 e Bebe Durbidge dando o troco numa um pouco melhor que valeu 8,83. O australiano que terminou a temporada 2007 conquistando o Pipeline Masters e a Tríplice Coroa Havaiana, parecia confiante e na onda seguinte tirou uma nota 6,33 para liderar quase toda a bateria. Slater ficou precisando de 7,83 pontos e chegou bem perto disso depois de duas ondas fracas, porém recebeu um 7,23 dos juízes e Bede Durbidge permaneceu na frente.

Faltando menos de cinco minutos, Kelly Slater pegou uma onda logo que chegou de jetski no outside, mesmo com a prioridade de escolha sendo do australiano. Ela parecia não ser boa, mas Kelly acelerou um pouco e decolou num aéreo bem alto, aterrisou com perfeição e ainda acertou mais algumas manobras para arrancar nota 8,30 e abrir 6,80 pontos de vantagem sobre o australiano.

Durbidge ainda veio numa onda nos segundos finais, mas ela já entrou fechada e Slater comemorou sua segunda vitória consecutiva na temporada 2008 com um apertado placar de 15,63 x 15,16 pontos.

– Esse é um dos melhores troféus que você pode vencer no surfe. Já ganhei algumas vezes, mas ganhar aqui é sempre especial, é minha terceira vitória, então estou muito feliz – disse Kelly Slater, depois de vencer sua quarta bateria no mar gelado de Bells Beach na quinta-feira.

– Eu estava um pouco cansado na final. Vim competindo desde a primeira bateria do dia até a última, na final fui lá para trás para tentar pegar as melhores ondas, ela veio, estou muito feliz pela vitória – confessou o surfista.

Brasil no pódio

O Brasil também subiu no pódio do Rip Curl Pro, antes da apresentação dos aborígenes que abriu a cerimônia dos finalistas. Foi com o garoto Miguel Pupo, paulista filho de um dos maiores surfistas do país, Wagner Pupo, para receber o prêmio de campeão da Expression Session que antecedeu a grande decisão. Ele conseguiu realizar a manobra mais radical numa bateria com vários integrantes da divisão de elite do esporte, os melhores do mundo.