O fim de semana é de decisão para a equipe do Joinville Gladiators e quem gosta de futebol americano. A equipe de Joinville enfrenta o Santa Maria Soldiers, do Rio Grande do Sul, pela terceira rodada da Liga Nacional de Futebol Americano, o equivalente à Série B do Campeonato Brasileiro de futebol. A Liga Nacional é a divisão de acesso à Superliga Nacional, competição organizada pela Confederação Brasileira de Futebol Americano.
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O jogo deste sábado à tarde acontece na sede do Grêmio Whirlpool, no Distrito Industrial de Joinville, a partir das 14 horas.
O Gladiators tem o mesmo número de jogos e vitórias do que o Santa Maria Soldiers. A diferença está no saldo de pontos: cinco a mais para o time de Joinville. O jogo é uma decisão porque só um dos quatro times passa para a próxima fase e, mesmo que haja igualdade em vitórias, a equipe que vencer o confronto direto leva vantagem. As outras duas equipes da chave, Porto Alegre Pumpkins e Bulls, ambas da região metropolitana de Porto Alegre, praticamente não têm mais chances na competição.
A equipe que ficar em primeiro terá de jogar a fase final contra equipes de outras duas chaves do Brasil (confira tabela nesta página). A fórmula e os confrontos dependem dos resultados e do desempenho técnico das equipes nesta fase da competição.
– O nível da competição está muito bom. O time de Santa Maria é muito forte. Vai ser um embate bonito de se ver para quem for ao Grêmio Whirlpool – diz um dos três capitães da equipe de Joinville, Fernando Boing.
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O Gladiators já disputou as principais competições do País e está retornando pela Liga Nacional porque foi desativado em 2013 por problemas financeiros. Como na maioria das equipes do País, os atletas que fazem parte do elenco praticamente pagam para jogar, já que todo o material é importado. Como está se reestruturando, além do Grêmio Whirlpool e da Felej, a equipe do Joinville Gladiators conta com uma série de promoções e outros apoiadores.
Os torcedores que forem assistir ao jogo também poderão participar de uma promoção do Gladiators com a Rede Feminina de Combate ao Câncer. A equipe está oferecendo uma série de produtos da linha Outubro Rosa. E parte da renda será revertida à endidade.