O título do WQS de Durban de Surf continua em casa. O sul-africano David Weare, que levou nota 8,83 na grande final, conquistou o troféu de um dos mais tradicionais campeonatos de seu país. Neste sábado de ondas de um metro de altura no New Píer de North Beach, ele herdou o troféu de campeão do também sul-africano Jordy Smith.
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Com uma nota 10 recebida durante as quartas-de-final contra Heitor Alves, o paranaense Jihad Kohdr ganhou favoritismo para repetir a vitória conquistada no ano passado. No entanto, as ondas abandonaram o brasileiro nas semifinais, ele acabou eliminado pela surpresa vinda dos Estados Unidos, Austin Ware.
A vitória de David Weare por 16,50 x 11,33 pontos valeu US$ 15 mil, além de 3.000 pontos que levaram o sul-africano da 164ª para a 12ª posição no ranking do WQS, que classifica os 15 melhores surfistas para o WCT 2009. O norte-americano Patrick Gudauskas permaneceu na frente, pois os três únicos adversários que poderiam lhe tirar do posto que ocupa desde a primeira etapa da temporada fracassaram em suas tentativas.
O primeiro a cair foi o australiano Shaun Gossmann, eliminado por Jihad Kohdr. O paranaense já estreou no sábado decisivo com o maior placar das oitavas-de-final: 16,10 pontos. Depois, o paulista Hizunomê Bettero perdeu o confronto direto pela liderança contra Leigh Sedley na última oitava-de-final, mas garantiu o segundo lugar no ranking.
Porém, o australiano ainda precisava alcançar as semifinais e foi barrado pelo português Tiago Pires, que dividiu o terceiro lugar com Jihad Kohdr. Cada um recebeu US$ 4,5 mil de prêmio, e marcou 2.250 pontos no WQS 2008. Com eles, o paranaense deu um grande salto da 212ª para a 51ª colocação na classificação geral das nove etapas completadas na África do Sul.
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Próximas etapas
Na próxima quarta, o Highland Open fecha essa série de três etapas seguidas de seis estrelas com a indicação “prime location”, que vale o máximo de 3.000 pontos. Depois do desafio nas ondas geladas de Thurso, na Escócia, tem mais uma etapa do mesmo nível nos dias 09 a 15 de junho nas Ilhas Maldivas, na semana que antecede a estréia da nova “perna brasileira” de meio-de-ano da ASP South America Surf Series 2008.
Serão duas provas seguidas com nível cinco estrelas de 2.000 pontos e premiação de 110.000 dólares. O Praia do Forte Surf Festival também realizará uma etapa cinco estrelas feminina, também entre os dias 16 e 22 de junho na Praia do Forte, no paradisíaco litoral norte da Bahia. Já o Local Guarujá Surf Pro, nos dias 24 a 29 na Praia das Pitangueiras, será exclusivo para a categoria masculina.