Recentemente a CBF divulgou que a Copa do Brasil de 2018 não terá o gol qualificado. A regra que vale desde a primeira edição do torneio, em 1989, tinha como objetivo incentivar os times visitantes a jogarem menos retrancados. Na prática, não funcionou, pois os mandantes ficaram mais cautelosos, preocupados em não sofrer gol. Porém, o gol qualificado trouxe algo inesperado: diminuiu a vantagem do mandante do segundo jogo.
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Jogar em casa uma partida de futebol constitui uma vantagem amplamente amparada pela literatura científica. Alguns autores identificaram também que, quando há um confronto em dois jogos, playoff, o time que joga a segunda partida em casa tem uma chance maior de classificação. Contudo, nenhum dos torneios utilizados nestes estudos tinha a regra do gol qualificado.
Nos confrontos da Copa do Brasil que foram decididos em duas partidas, o mandante do segundo jogo se classificou 63% das vezes. Mas esse percentual se deve mais a virtudes dos times do que ao fator local. Nas primeiras fases – onde há mais jogos –, a diferença de qualidade entre as equipes em um confronto é muito grande e geralmente o time mais qualificado decide em casa. Após as oitavas, quando os confrontos tendem a ficar mais equilibrados, este número cai para 56% e, nas quartas em diante, para 51%.
Em um trabalho recente, feito com Alice Waquil – aluna do curso de Estatística da UFRGS – e Eduardo Horta – professor do departamento de Estatística da UFRGS –, foi possível concluir que o gol qualificado equilibra o confronto na Copa do Brasil. Quando times de qualidades semelhantes se enfrentam, observamos que as chances de classificação entre mandante e visitante são as mesmas – nos torneios sem gol qualificado há uma vantagem para o mandante do segundo jogo. E quando olhamos os confrontos decididos pelo gol qualificado, temos que a chance de classificação das equipes é a mesma, independentemente da diferença de qualidade entre elas.
O diretor de competições da CBF, Manoel Flores, justificou que padronizar a questão do gol qualificado promoverá maior equilíbrio técnico ao torneio, mas fará exatamente o contrário. O gol qualificado anula a vantagem de se decidir em casa no segundo jogo. Ou seja, sua exclusão fará com que o sorteio do mando seja fundamental nos confrontos. A sorte decidirá quem tem mais chances de se classificar.
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