Itajaí aguarda divulgação de cidades sede de regata francesa

Um anúncio que será feito neste sábado, no Salão Náutico de Paris, pode fazer de Itajaí o ponto de chegada da regata francesa Jacques Vabre. A competição, criada há 20 anos, parte da cidade de Le Havre em novembro do ano que vem, para um trajeto que recebe o nome de Rota do Café. Os velejadores atravessarão o Oceano Atlântico por mais de cinco mil milhas, entre a Europa e a América. Além de Itajaí, cidades da Colômbia e da Costa Rica, além de Salvador (BA) concorrem para sediar o evento.

Diferente da Volvo Ocean Race, que Itajaí sediou em abril deste ano, a Jacques Vabre tem três categorias competindo pelo melhor tempo, e uma expectativa de 45 veleiros cruzando o oceano. Os maiores barcos são veleiros de 60 pés, seguidos por trimarãs de 50 pés e embarcações menores, de 40 pés, que são usadas pela categoria amadora.

Outra diferença é a tripulação: enquanto os Volvo Open 70 _ barcos que competiam a Volvo Ocean Race _ traziam 12 tripulantes, na Jacques Vabre apenas dois velejadores se revezam no desafio.

_ É uma regata que tem uma importância muito grande na Europa, onde é conhecida como desafio do Atlântico. Para nós, é uma forma de resgatar a cultura náutica em Itajaí _ diz o diretor administrativo do Porto de Itajaí e diretor náutico da Itajaí Stopover na Volvo Ocean Race, Alexandre Santos. Mesmo antes do anúncio oficial da cidade que sediará a chegada da regata, Itajaí já tinha um plano para recepcionar os competidores. Santos diz que a ideia é manter a Vila da Regata como parada para os veleiros maiores e abrir espaço no Saco da Fazenda para receber os barcos menores, de 40 pés. A marina ainda não vai estar pronta, mas a expectativa é que pelo menos a dragagem do Saco da Fazenda esteja concluída.

Santos foi quem acompanhou a comitiva francesa na visita que fizeram a Itajaí, há dois meses. Segundo ele, a cidade tem chances de sediar a regata, especialmente em função da experiência adquirida com a realização da Volvo Ocean Race.

_ Pela reunião que tive com eles, ficaram muito impressionados. Temos tudo a nosso favor _ acredita. O velejador catarinense Bruno Fontes diz que vê na oportunidade de Itajaí sediar mais um evento internacional de vela uma forma de a cidade se confirmar nos esportes náuticos.

_ Itajaí mostra que não tem somente o porto, mas também belezas naturais que devem ser mostradas para o mundo.

Campeão da VOR é recordista da Jacques Vabre

Na história da Regata Jacques Vabre, apenas dois velejadores conquistaram o título por três vezes. Um deles é Franck Cammas, o comandante do barco francês Groupama, que venceu a última edição da Volvo Ocean Race e passou por Itajaí em abril.

Cammas também é recordista absoluto da regata. Foi dele o menor tempo já registrado na travessia, de 11 dias, 23 horas e 10 minutos. O recorde é de 2001, e foi batido na chegada a Salvador (BA) _ que já sediou a regata quatro vezes. Cartagena, na Colômbia, que também concorre com Itajaí, também já recebeu a Jacques Vabre por quatro vezes. As duas últimas edições ocorreram na cidade de Puerto Limon, na Costa Rica.