O Planalto Norte de Santa Catarina é um dos destinos mais procurados do estado durante o inverno. Localizada ao redor da Serra da Dona Francisca, a região é formada por quatro municípios que se conectam pelas belezas naturais e tradições culturais: São Bento do Sul, Corupá, Rio Negrinho e Campo Alegre. Juntos, eles oferecem opções para quem gosta de aventura, mas também para quem busca tranquilidade em hotéis e pousadas.
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O Planalto Norte é considerado referência nacional em ecoturismo. Ao todo, os municípios contam com mais de 30 cachoeiras e diversas trilhas em meio à Mata Atlântica. Em Corupá, a Rota das Cachoeiras é o atrativo mais conhecido, com um percurso de 2,9 quilômetros que passa por 14 quedas d’água. O caminho é bem sinalizado e costuma atrair turistas que querem praticar exercícios ou ter contato com a natureza.
Outro destino que chama atenção dos turistas é o Vale dos Búfalos. A estrada de terra, cercada por áreas rurais, é indicada para caminhadas, passeios de bicicleta e fotografias. O lugar é um convite para reduzir o ritmo e aproveitar a vida simples do interior, já que conta com a paisagem típica da serra.
Aventura sobre duas rodas
O cicloturismo é uma das atividades mais praticadas no Planalto Norte. Uma das principais rotas é o Circuito das Araucárias, que tem cerca de 270 quilômetros de extensão e passa por estradas de terra, vales e montanhas. É uma rota usada tanto por ciclistas experientes quanto por iniciantes que desejam percorrer apenas trechos do percurso.
Em São Bento do Sul, a maior das cidades do roteiro, os visitantes encontram uma boa estrutura para apoiar esse tipo de atividade. Restaurantes, bares e hotéis estão espalhados pela área central, que preserva a arquitetura de influência europeia. A cidade está localizada em posição estratégica, no meio das outras três, o que facilita o deslocamento para diferentes passeios.
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Viagem de trem pela serra
Para quem prefere apreciar a paisagem sem esforço físico, Rio Negrinho oferece um dos passeios mais tradicionais do estado, a viagem de Maria Fumaça. Aos finais de semana, a locomotiva percorre 60 quilômetros na descida da serra. O trajeto passa por túneis, pontes e áreas de mata preservada, em um percurso que transporta os visitantes para os anos 1950, época da locomotiva a vapor utilizada no passeio.
Ao longo do caminho, é possível observar rios, corredeiras e árvores centenárias. Um dos pontos altos do passeio é a vista para o Morro da Igreja, montanha rochosa que pode ser avistada de diferentes ângulos.
Hospedagens e gastronomia
O inverno no Planalto Norte é também um convite para aproveitar o clima serrano em hospedagens, que variam de chalés rústicos a hotéis mais estruturados. Muitas delas oferecem produtos coloniais produzidos na região, como queijos, geleias, mel e embutidos. O café colonial, típico da influência alemã, polonesa e italiana, é uma das tradições que mais encantam os visitantes.
Em Campo Alegre, a produção agrícola e a vida rural marcam o estilo das hospedagens, que costumam incluir contato com animais, fogões a lenha e pratos típicos servidos nas refeições. Já em São Bento do Sul, a variedade de restaurantes permite degustar desde receitas germânicas até opções mais contemporâneas.
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Corupá é conhecida pela produção de bananas, que aparece em feiras, doces e pratos locais. Em Rio Negrinho, a culinária valoriza carnes preparadas de forma artesanal. Nos quatro municípios, a comida é parte fundamental da experiência, seja em uma refeição em restaurantes ou em festas comunitárias.
As cidades do Planalto Norte também preservam eventos ligados à herança dos imigrantes europeus. Festas, grupos folclóricos e apresentações musicais ajudam a manter vivas tradições que se refletem na gastronomia, na dança e no artesanato. Em São Bento do Sul, por exemplo, a produção de móveis de madeira é uma atividade que atravessou gerações e ainda hoje movimenta a economia local.
Em Rio Negrinho, a ferrovia é parte da identidade da cidade, celebrada em encontros e atividades culturais. Campo Alegre mantém o vínculo com a vida no campo, e Corupá alia a agricultura à preservação ambiental. Esses elementos fazem da região um mosaico cultural, no qual passado e presente se encontram em diferentes manifestações.