Inglaterra tenta manter série de vitórias contra Azerbaijão

A Inglaterra pode completar uma série de vitórias que a deixará muito perto da conquista de uma vaga para a Copa do Mundo de 2006 no encontro desta quarta, dia 13, pelas Eliminatórias, contra o Azerbaijão.

A Inglaterra começou sua campanha no grupo 6 com um decepcionante empate, por 2 a 2, contra a Áustria, depois de estar liderando por 2 a 0, resultado que deu início a uma hostil campanha na mídia pela saída do técnico Sven-Goran Eriksson.

Os críticos foram silenciados, no entanto, com a vitória, por 2 a 1, frente a Polônia e pelo confortável 2 a 0, no último sábado, sobre o País de Gales, deixando o time de Eriksson no topo do grupo, com sete pontos, à frente da Polônia (seis pontos) e Áustria (quatro pontos).

Contra um Azerbaijão que soma apenas dois pontos, a Inglaterra não deve ter muito trabalho para manter a liderança, podendo até ampliar a vantagem caso a Polônia tropece diante dos gauleses, mesmo estando o time inglês com alguns desfalques.

David Beckham, suspenso, e Steven Gerrard são duas ausências de peso no meio-campo do time britânico. Shaun-Wright Philips e Nicky Butt devem entrar no time. O jovem Wayne Rooney, autor de grandes jogadas no sábado, deve ser o parceiro de Michael Owen no ataque inglês.

Contudo, Eriksson pode ainda usar o esquema de sábado, com três atacantes, com Owen e Jermain Defoe apoiados por Rooney. Neste caso, Hargreaves ficaria no lugar de Beckham na direita.

Revelação na Euro 2004, Rooney é uma das atrações no futebol mundial da atualidade. Com apenas 18 anos, pode, no entanto, esperar uma forte marcação no jogo de Baku.

O brasileiro Carlos Alberto, técnico do time do Azerbaijão, afirmou, nesta semana:

– Rooney é um excelente jogador. Ele será nosso maior problema e vamos precisar de dois ou três jogadores para ficar de olho nele.

O brasileiro, que não tem maiores problemas de contusão ou suspensão em seu time e que vem de um empate, em 0 a 0, contra a Irlanda, no último sábado, deve começar o jogo contra a Inglaterra com o mesmo time.