Ao menos 42 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas em um incêndio em um campo de refugiados birmaneses situado no norte da Tailândia, informaram neste sábado as autoridades tailandesas.
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– O último boletim obtido por rádio é de 42 mortos – disse Narumol Paravat, governador da província de Mae Hong Son, advertindo que o número de óbitos pode aumentar.
Um funcionário do governo informou que 200 pessoas ficaram feridas. O governo tailandês confirmou que a maioria dos mortos é de mulheres, idosos e crianças.
O incêndio começou durante a tarde no campo de Mae Surin, que acolhe cerca de 4 mil refugiados na província de Mae Hong Son, e foi controlado depois de duas horas.
Na Tailândia, existe uma dezena de campos de refugiados instalados ao longo da fronteira com Mianmar.
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Estes campos, teoricamente temporários, foram criados em meados dos anos 1980 e, em fevereiro, acolhiam 130 mil pessoas, das quais 80 mil têm status oficial de refugiados, segundo o Thailand Burma Border Consortium (TBBC), rede de ONGs que se ocupa destes campos.
A grande maioria desses refugiados pertence à minoria étnica karen.