Ao menos 33 pessoas morreram nesta quinta-feira (18) em um incêndio aparentemente de origem criminosa em um estúdio de animação de Kioto, oeste do Japão.
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O balanço pode aumentar, já que vários funcionários se encontram desaparecidos, e outros 35 ficaram feridos, dez dos quais em estado grave. De acordo com a mídia local, acredita-se que cerca de 70 pessoas estavam no prédio quando o incidente começou.
A polícia suspeita que "um homem jogou um líquido inflamável e começou o incêndio", disse à AFP um porta-voz da polícia de Kioto.
Segundo a imprensa, o responsável pelo incêndio tem cerca de 40 anos, ficou ferido e estaria hospitalizado sob vigilância policial.
— Continuamos com as operações de socorro, evacuando os indivíduos presos dentro do prédio, alguns dos quais talvez não sejam capazes de se mover sozinhos – disse um porta-voz dos bombeiros.
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O incêndio começou às 10h30 (23h30 de Brasília), em um prédio da empresa Kyoto Animation, que produz séries animadas de grande sucesso na televisão japonesa. Três horas depois, estava quase controlado, embora uma fumaça branca ainda saísse de algumas janelas, de acordo com imagens transmitidas pela televisão.
— Estamos acompanhando a situação e vendo como podemos proceder. No momento não podemos dizer mais coisas", disse à AFP uma pessoa da empresa-matriz do estúdio por telefone.
Os serviços de resgate confirmaram vários feridos. Entre os mais graves, vários perderam a consciência, segundo um representante dos bombeiros contatados pela AFP.
De acordo com um testemunho transmitido pelo canal de televisão pública NHK, "o homem teria dito: 'eles vão morrer'".
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Os bombeiros disseram que algumas testemunhas afirmaram que ouviram detonações no primeiro andar da Kyoto Animation e viram fumaça.
Facas foram encontradas no prédio, mas não se sabe se pertenciam ao suspeito.