O australiano Ian Thorpe, campeão olímpico e recordista mundial de natação, assinou um contrato de patrocínio com a companhia de roupa esportiva Adidas no valor de 10 milhões de dólares australianos.
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O contrato milionário ligará Thorpe à empresa alemã por um período de sete anos, e mostra claramente que o nadador continuará sua carreira além dos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.
Thorpe, de 23 anos, assinou o contrato pouco antes do Natal passado, após seis meses de negociações secretas. A notícia, no entanto, foi divulgada apenas hoje.
O atual contrato terminava depois dos Jogos da Commonwealth, que serão disputados no próximo mês de março, em Melbourne. Thorpe fará parte do grupo de esportistas patrocinados pela Adidas até 2013.
O acordo não obriga Thorpe a continuar nadando após Pequim 2008, mas a extensão do novo contrato sugere que o esportista de Sydney considera participar dos Jogos Olímpicos de Londres em 2012.
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