Zezinho dificilmente encara o interlocutor olho no olho. É tímido com a imprensa, mas cada vez mais extrovertido ao lado dos veteranos Lauro, Mendes e companhia. Hoje, a partir das 19h30min, contra o Inter-SM, no Jaconi, o meia de 16 anos será titular do Juventude pela primeira vez. Uma chance de ocasião.

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José Luís dos Santos, o Zezinho, completa 17 anos no sábado. Até agora, é mais famoso pela multa rescisória de R$ 40 milhões do que pelo futebol, pois ainda não ganhou oportunidades suficientes, só a conta-gotas. De 2008 para cá, entrou em cinco partidas na equipe principal, sempre no segundo tempo. A estreia foi contra o Inter, no final daquele 8 a 1 da final do Gauchão, dia 4 de maio.

Natural de Uruguaiana, na Fronteira Oeste, Zezinho chegou ao Alfredo Jaconi há quatro anos, indicado por um ex-treinador de goleiros do Juventude. Passou pela escolinha, depois infantil, juvenil e quase nada nos juniores. Foi convocado para as seleções brasileiras de base três vezes. Na última, em julho do ano passado, disputou a Copa Toyota Sub-16, realizada no Japão.

Seu primeiro contrato profissional foi assinado em março de 2008, após completar 16 anos, e vai até 2011. Foi o único jeito de lidar com o assédio, inclusive da dupla Gre-Nal. Quem segurou as pontas foi dona Ieda Silva, 64 anos, mãe do garoto. Funcionária do Juventude, ela chegou a ser perseguida até em Uruguaiana e recebeu propostas de olheiros de outros times, mas manteve a fidelidade. Ontem, na véspera da estreia do filho como titular, estava eufórica, assim como o próprio Zezinho:

– Estou muito feliz. Só pedi para Deus protegê-lo – disse dona Ieda dos Santos Silva.

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– Chegou a minha vez. Quero me firmar. Fazer um golzinho, quem sabe.

Na terça-feira, dia em que foi confirmado no lugar de Maycon, lesionado, esteve cara a cara com o presidente Sérgio Florian na sala de imprensa do Jaconi. Ficou ainda mais tímido e ouviu um conselho.

– Só peço para que jogues com tranquilidade. Futebol, tu tens – recomendou.

Zezinho olhou para o teto, colocou a mão na cabeça, desviou o olhar e sentou no sofá. Sabe que há muita expectativa em torno de sua estreia como titular. Um peso de R$ 40 milhões nas costas.

Quem é

Nome: José Luis dos Santos

Nascimento: 14/03/1992

Cidade: Uruguaiana

Altura: 1m74cm

Peso: 66 kg

No time principal: cinco partidas