Franck Caldeira é ouro na maratona

O brasileiro Franck Caldeira levou na manhã deste domingo a medalha de ouro na maratona dos Jogos Pan-Americanos, após terminar a prova em 2h14min03. Em uma corrida emocionante, o mineiro ultrapassou nos momentos finais o guatemalteco Amado Garcia, que ficou com a prata com 2h14min27.

O bronze ficou com o mexicano Procopio Franco, que completou o percurso em 2h15min18. A premiação ocorre apenas na noite deste domingo no Maracanã, durante a cerimônia de encerramento.

Com o resultado, o Brasil mantém a hegemonia na maratona em Pan-Americanos. Vanderlei Cordeiro de Lima havia sido o campeão em Winnipeg-1999 e Santo Domingo-2003. Neste ano, no entanto, o medalhista de bronze em Atenas-2004 não terminou a prova.

Neste domingo, os corredores da Guatemala estiveram sempre no primeiro pelotão. No 16º quilômetro, Vanderlei chegou a assumir a liderança, mas, pouco depois, os adversários se distanciaram dos demais e imprimiram um ritmo forte para a prova.

A partir da metade do percurso, o guatemalteco Amado García assumiu a ponta e abriu boa vantagem sobre os concorrentes. Quando faltavam 10 quilômetros para o final, Caldeira, atual campeão da Corrida de São Silvestre, assumiu a segunda posição e passou a perseguir o então líder.

A três quilômetros do fim, com a chuva forte que caía no Rio de Janeiro, o brasileiro arrancou e conseguiu ultrapassar García. Com o apoio dos torcedores que corriam ao seu lado, ele só precisou manter a vantagem para garantir o ouro.

A medalha de Caldeira foi a sétima do Brasil na modalidade na história do Pan. Além dos dois ouros de Vanderlei, Ivo Machado Rodrigues foi campeão em Indianápolis-1987, José Carlos Santana foi prata em Havana-1991, Luiz Carlos da Silva ficou com o bronze em Mar del Plata-1995 e Eder Fialho também foi bronze em Winnipeg-1999.