Flávio Padaratz estréia com vitória na África do Sul

O catarinense Flávio Padaratz e o paranaense Peterson Rosa foram os únicos brasileiros que estrearam com vitória no Billabong Pro da África do Sul, competição válida pela sexta etapa do ASP World Championship Tour (WCT) 2003 – a divisão de elite do circuito mundial de surfe profissional. Já Neco Padaratz (SC), Fábio Gouveia (PB), Paulo Moura (PE), Guilherme Herdy (RJ), Danilo Costa (RN), Armando Daltro (BA) e Victor Ribas (RJ) perderam na estréia e agora tentam vaga na terceira rodada disputando a repescagem (que já começou na praia de Supertubes, em Jeffreys Bay).

Flávio Padaratz fez nesta quarta, dia 16, uma das melhores apresentações da sexta etapa. Ele recebeu nota 9,5 em sua última onda da 16ª bateria nas longas direitas de Supertubes, somando 18 pontos e derrotando Chris Davidson (15,10 pontos) e o americano Shea Lopez (13,34). Apenas os americanos C. J. Hobgood (9,57) e Kelly Slater (9,60) tiraram nota maior na competição.

– Foi incrível ter vindo aquela última onda. Eu tirei uma nota 8,5 no começo e fiquei tentando pegar outra onda boa para ficar na frente, mas eu caí em várias tentativas. Então, o Davo (Chris Davidson) passou à frente no final, e aí eu fechei os olhos e comecei a rezar por uma onda, mas pedindo também para eu não cair de novo. Ela veio, e eu consegui virar o resultado – disse o catarinense, recuperado da crônica lesão no ombro que o tirou da quinta etapa do WCT 2003, no Japão.

O Billabong Pro da África do Sul começou logo na terça, quando foram despachados para a repescagem os dois primeiros brasileiros: Fábio Gouveia e Paulo Moura. Já Peterson Rosa abriu o segundo dia de disputa, nesta quarta, marcando 15,60 pontos – contra 15,17 pontos de Nathan Webster e 12,93 de Mark Occhilupo (um dos ídolos do paranaense no surfe).

O também catarinense Neco Padaratz perdeu por décimos de diferença sua bateria na primeira rodada: 14,44 pontos contra os 14,67 conquistados pelo australiano Luke Stedman. O hexacampeão mundial Kelly Slater ficou em último lugar nessa bateria – mas se recuperou repescagem batendo os recordes de nota (9,60) e pontos (18,67) na vitória sobre o australiano Adrian Buchan.

Com exceção de Fábio Gouveia (PB), que pega o americano Shea Lopez, todos os outros confrontos do Brasil na repescagem serão contra surfistas da Austrália: Paulo Moura (PE) x Lee Winkler, Neco Padaratz (SC) x Nathan Webster, Armando Daltro (BA) x Nathan Hedge, Danilo Costa (RN) x Shane Powell, Victor Ribas (RJ) x Luke Hitchings e Guilherme Herdy (RJ) x Darren O?Rafferty.