Filhote de hipopótamo que nasceu em cativeiro vira atração no Vale do Itajaí

Uma filhote de hipopótamo tem chamado atenção dos visitantes de um zoológico em Salete, no Alto Vale do Itajaí. O pequeno mamífero, que nasceu há cerca de um mês, foi batizado de Gretchen e pesa 80 quilos. Até a fase adulta, o animal pode chegar a quatro toneladas.

O nascimento foi bastante comemorado pelos biólogos e tratadores do zoológico, pois é raro a espécie se reproduzir em cativeiro. Essa é segunda cria do casal.

A gestação do hipopótamo dura aproximadamente 240 dias e nasce apenas um filhote por parto, com 25 a 55 quilos.

Originário do continente africano, o hipopótamo (Hippopotamus amphibius) é um dos maiores mamíferos terrestres, ficando atrás apenas dos elefantes e rinocerontes.

Reconhecidos por seus hábitos aquáticos, os animais vivem geralmente próximos de rios, onde ficam imersos grande parte do seu tempo, por conta da sensibilidade à luz solar. Seu nome significa cavalo do rio (do grego hippos, cavalo; potamos, rio).

Estes animais são preguiçosos em terra, mas podem atingir velocidade de até 50 quilômetros por hora. São muito agressivos e territoriais, mas eles avisam antes de atacar. Geralmente, o animal fica encarando e depois abre sua grande boca para mostrar os dentes, o que muitas pessoas confundem com um bocejo.

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