Dois meses após retornar para o Figueirense na função de supervisor técnico das categorias de base, Tiago Cruz foi demitido do Figueirense. A decisão veio do presidente Cláudio Honigman após cobrança pelos resultados do Alvinegro no estadual sub-20, com três derrotas e um empate em quatro jogos. O profissional é filho do ex-treinador do clube, Milton Cruz.
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Após primeira passagem no Orlando Scarpelli em 2018 durante o trabalho de Milton Cruz à frente do Figueirense, Tiago Cruz foi desligado do clube e retornou, recontratado, no dia 14 de fevereiro. Na função de supervisor técnico da base alvinegra, ele sofria cobranças pelo fraco desempenho do time sub-20 no estadual da categoria. Em quatro jogos, a equipe perdeu para Joinville, Chapecoense e Tubarão e empatou com o Metropolitano.