Falta de ondas adia duelo entre Mineirinho e Slater

Adriano Mineirinho de Souza terá uma pedreira na primeira rodada do Rip Curl Pro, segunda etapa do World Championship Tour (WCT) 2006, que começaria a ser disputada nesta terça-feira em Bells Beach, mas foi adiada por falta de ondas. O brasileiro está no mesmo grupo do norte-americano Kelly Slater, heptacampeão mundial, e brigará com mais um surfista convidado pela organização por um lugar na terceira fase do campeonato – o segundo e o terceiro colocados vão para a segunda fase.

Mas Slater, assim como o havaiano Andy Irons, foram infectados por uma virose na semana passada e ainda não estão 100% confirmados na prova. O número 1 do ranking, inclusive, não competiu na etapa do WQS realizada anualmente em homenagem ao tetracampeão mundial Mark Richards, que foi finalizada com vitória do brasileiro Neco Padaratz no último domingo, em Newcastle.

Mineirinho, que faz sua estréia na elite profissional do surfe após brilhar no WQS 2005, foi um dos destaques da primeira etapa da competição, em Gold Coast, ao ficar em terceiro lugar. Na ocasião, o brasileiro derrotou o havaiano Frederick Patacchia e o norte-americano Chris Ward na primeira fase. Depois, passou pelo atual campeão do Rip Curl Pro, Trent Munro; pelo também australiano Darren O’Rafferty nas oitavas-de-final; e pelo norte-americano Taylor Knox nas quartas, perdendo apenas para o australiano Taj Burrow na semifinal.

Diferente das últimas temporadas, o Brasil começa o ano brigando pela liderança do ranking mundial. Além de Mineirinho, Raoni Monteiro foi muito bem na etapa de Gold Coast e fechou a competição em quinto. Ele eliminou o havaiano Bruce Irons e o sul-africano Greg Emslie, antes de ser barrado nas quartas-de-final por Kelly Slater, que ficou em primeiro lugar na etapa.

O Brasil também ganhou mais um representante às vésperas do início da disputa em Bells Beach, já que o paranaense Jihad Kohdr foi convocado para substituir o australiano Adrian Buchan, que está contundido e cancelou sua participação. Isso pode acontecer outras vezes na temporada, pois Jihad ficou a uma posição da classificação para o WCT no ano passado e é o primeiro a ser chamado para substituir qualquer ausência.