O Avaí, no final dos anos 1990, conquistou o Estadual em 1997 e foi campeão da Série C do Campeonato Brasileiro em 98.
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Em 1999, um clássico pela Copa do Brasil: o Leão ganhou no Scarpelli por 2 a 1, com dois gols do atacante Dão, e com o 0 a 0 na Ressacada, a equipe avaiana avançou para a segunda fase.
Na Série B 2008, nem a chuva atrapalhou o Avaí para chegar ao tão cobiçado acesso à elite. Teve gol de bicicleta de Evando.
Teve gol de goleiro de Eduardo Martini, chutando da própria área, com ajuda do vento.
E a presença na Série A foi garantida com o 1 a 0 sobre o Brasiliense – de novo com Evando, o Iluminado.
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O Avaí voltou a conquistar o título estadual depois de 12 anos. Em 2009, final diante da Chapecoense: em 120 minutos de jogo, Leão 6 a 1.
No ano seguinte, o bicampeonato! Em 2010, no jogo decisivo, 2 a 0 no Joinville na Arena.
A volta do Avaí à elite nacional, após 30 anos, teve início complicado. Primeira vitória só na sétima rodada: foi sobre o Fluminense, com um chutaço de Léo Gago.
Depois, teve uma sequencia de 11 jogos de invencibilidade, fechada com um 3 a 0 sobre o Flamengo.
O clube terminou em 6º lugar, vencendo o Náutico nos Aflitos na rodada final.
Na Série A 2010, o Avaí chegou a ser 3º colocado, com uma vitória de 3 a 2 sobre o Corinthians.
Porém, o time caiu de rendimento e a briga foi para não ser rebaixado. Uma virada sobre o Santos, na penúltima rodada, salvou o Leão.
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Na primeira competição continental oficial do Avaí, a estreia foi com vitória sobre o Santos no Pacaembu (3 a 1).
Mesmo perdendo por 1 a 0 na Ressacada, o Avaí se classificou para encarar o Emelec. No Equador, derrota por 2 a 1. Em Florianópolis, vitória de virada com três gols do Leão em seis minutos (3 a 1).
O Avaí acabou caindo para o Goiás nas quartas de final da Copa Sul-Americana.
O título estadual em 2012 veio com um clássico na decisão. No primeiro jogo, o Leão já conseguiu abrir vantagem: 3 a 0, com o último gol em cobrança de falta de Cléber Santana.
A confirmação da conquista veio no 2 a 1 no Scarpelli, na segunda partida, para a festa da torcida azul.
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Um dos grandes destaques do Avaí foi a vitória de goleada sobre o Vasco, na Série B 2014: 5 a 0 em São Januário.
O acesso para a Série A do Campeonato Brasileiro veio na vitória de 1 a 0 sobre o mesmo Vasco, com gol de Marquinhos na Ressacada. Só que o time azurra dependia de outros resultados para subir. E eles vieram…