A Nasa anunciou na última terça-feira (17) que os astronautas Barry Butch Wilmore e Suni Williams devem permanecer “presos no espaço” até pelo menos o fim de março. A dupla está há mais de seis meses na Estação Espacial Internacional tendo a missão adiada.
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O plano inicial era que os dois pilotos de teste ficassem fora por oito dias quando decolaram em 5 de junho no primeiro voo de astronautas da Boeing para a Estação Espacial Internacional. A missão aumentou para oito meses depois que a Nasa decidiu enviar a cápsula Starliner da empresa, que estava com problemas, de volta vazia em setembro.
Segundo a agência espacial, um atraso no lançamento dos substitutos dos astronautas vai fazer com que o retorno seja adiado para o final de março ou até mesmo abril. Isso porque uma nova tripulação precisa ser lançada antes que Wilmore e Williams possam retornar.
A próxima tripulação de quatro integrantes da Nasa deveria ser lançada em fevereiro. Porém, a SpaceX precisa de mais tempo para preparar a nova cápsula para a decolagem. Esse lançamento agora está programado para o final de março.
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A Nasa disse que considerou usar uma cápsula diferente da SpaceX para levar a tripulação substituta, para manter os voos dentro do cronograma. Porém, optou por esperar a nova cápsula transportar a próxima tripulação. A empresa prefere ter tripulações sobrepostas na estação espacial para uma transição mais suave, de acordo com autoridades.
Veja o antes e depois dos astronautas
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