Como é tradição na Volvo Ocean Race, as equipes levaram convidados especiais a bordo para se despedirem de Itajaí.
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Desta vez, os mais celebrados foram a modelo Ellen Jabour, que seguiu com a equipe feminina SCA, e o tetracampeão Márcio Santos, convidado da equipe Dongfeng. Os anfitriões levam as celebridades durante a pequena regata que antecede a partida. Uma honra que exige saber nadar: os convidados têm que saltar do barco antes que ele parta rumo ao próximo destino.
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::: Velejadores são festejados no desfile de despedida

Márcio Santos, que encarou a mais popular competição esportiva do planeta na década de 1990, comparou a regata à Copa do Mundo:
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– Talvez a regata seja até maior por tudo o que envolve, a travessia do mar, o risco de vida aos velejadores. O futebol não tem isso. É mesmo um dos maiores eventos do planeta.