O britânico Bernie Ecclestone, o grande executivo da Fórmula-1, venceu nesta quinta-feira nos tribunais britânicos o multimilionário caso judicial contra uma empresa alemã que o acusou de corrupção.

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Ecclestone foi acusado pela Constantin Media de pagar subornos a um banqueiro para que este facilitasse a venda dos direitos de exploração comercial da F1 a uma empresa escolhida por ele, neste caso o fundo de investimentos britânico CVC.

A Constantin afirmava ter perdido a oportunidade de assumir os direitos de exploração e pedia a Ecclestone uma indenização de 100 milhões de libras (166 milhões de dólares).

Um juiz da Alta Corte de Londres decidiu que o pagamento ao banqueiro Gerhard Gribkowsky foi efetivamente um “suborno”, mas que isto não representou nenhum prejuízo para a Constantin.

– O acordo corrupto com Gribkowsky não provocou perdas a Constantin – argumentou o juiz Guy Newey.

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– Isto é fatal para a demanda – completou o magistrado, que admitiu que é “impossível” ver Ecclestone como uma testemunha “honrada ou de confiança”.

Ecclestone será julgado na Alemanha no fim de abril pelo suborno, realizado durante a venda em 2006 dos direitos comerciais da modalidade.

O bilionário chefão da Formula-1, de 83 anos, se defende alegando que Gribkowsky o chantageou com a ameaça de criar problemas com o fisco e que por este motivou pagou o suborno.