De ‘achatar a curva’ até ‘distanciamento social’: um glossário do coronavírus

*Por Jenny Gross and Mariel Padilla

Quando uma epidemia passa a considerada uma pandemia? E qual a diferença? O que os profissionais da área de saúde querem dizer quando recomendam "autoquarentena" ou "distanciamento social"?

À medida que o coronavírus se espalha pelo mundo, novos termos vão sendo adotados – e estamos aqui para ajudar. Segue abaixo um guia das palavras e frases que você precisa conhecer para se manter informado sobre os últimos desenvolvimentos.

Pandemia

Na quarta-feira, a Organização Mundial da Saúde declarou o surto de coronavírus uma pandemia depois que ele se espalhou por seis continentes e mais de cem países. Uma pandemia é a disseminação em âmbito global de uma nova doença que afeta um grande número de pessoas. A OMS evitara usar a palavra antes de quarta-feira porque não queria dar a impressão de que a doença era imparável.

"Pandemia não é uma palavra que deve ser usada de maneira leve ou descuidada", disse Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor geral da OMS, em entrevista coletiva.

Epidemia

Uma epidemia é um surto regional de uma doença que se espalha inesperadamente, de acordo com a OMS. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês) usa esse termo quando há um aumento, muitas vezes repentino, do número de casos de uma doença acima das expectativas normais em uma população definida.

Covid-19

O nome técnico do coronavírus é Sars-CoV-2. A doença respiratória que ele causa foi denominada "doença do coronavírus 2019" ou Covid-19.

Os coronavírus recebem esse nome por conta dos espinhos em forma de coroa que se projetam de sua superfície, fazendo com que se assemelhem à coroa do sol. Os coronavírus fazem parte de um grande número de vírus que são comuns em pessoas e em muitos animais. Acredita-se que o novo vírus, detectado pela primeira vez na China, tenha se originado em morcegos.

Embora os antibióticos não funcionem contra o vírus, os pesquisadores estão testando drogas que podem deter as proteínas virais e interromper a infecção.

Achatando a curva

O termo se refere a uma curva em um gráfico que mostra quando o aumento de novos casos de coronavírus é esperado e ilustra por que diminuir a propagação da infecção é quase tão importante quanto pará-la.

Uma ilustração da jornalista de dados visuais Rosamund Pearce, baseada em um gráfico de um artigo do CDC intitulado "Diretrizes de mitigação da comunidade para a prevenção de uma pandemia de influenza", mostrou o que Drew Harris, um analista de saúde da população na Universidade Thomas Jefferson, na Filadélfia, chamou de duas curvas epidemiológicas.

A curva alta mostrou um pico que indica uma onda de surto de coronavírus em curto prazo; a outra tinha uma inclinação mais plana, indicando uma taxa mais gradual da infecção por um longo período. Retardar e espalhar a onda de casos salvará vidas.

Estado de emergência

Um estado de emergência pode ser declarado durante desastres naturais, epidemias e outras emergências de saúde pública. Declarar estado de emergência, como fez mais de uma dúzia de estados – incluindo Nova York, Nova Jersey e Michigan –, concede às autoridades a possibilidade de tomar medidas extras para proteger a população, como a suspensão de regras ou a realocação de fundos para mitigar a disseminação de uma doença.

Incubação

O período de incubação é o tempo que demora para os sintomas aparecerem depois que uma pessoa é infectada. Esse período pode ser crítico para a prevenção e o controle, e permite que as autoridades de saúde coloquem em quarentena ou monitorem pessoas que possam ter sido expostas ao vírus.

O novo coronavírus tem um período de incubação de dois a 14 dias, de acordo com o CDC, com sintomas aparecendo cerca de cinco dias após a infecção na maioria dos casos.

Durante o período de incubação, as pessoas podem liberar partículas virais infecciosas antes de apresentarem sintomas, tornando quase impossível a identificação e o isolamento de pessoas que tenham o vírus.

Distanciamento social

O vírus pode se espalhar facilmente em lugares com grande concentração de pessoas – em um vagão de metrô lotado, por exemplo, ou em um comício ou concerto.

O distanciamento social se refere a medidas que são tomadas para aumentar o espaço físico entre as pessoas e assim diminuir a propagação do vírus. Os exemplos incluem trabalhar de casa, fechar escolas e adiar ou cancelar aglomerações de pessoas, como o evento de música, tecnologia e cinema South by Southwest.

Manter uma distância de cerca de dois metros das outras pessoas, quando possível, pode limitar a propagação do vírus.

Autoquarentena

Isso é essencial para impedir a propagação do vírus, além de medidas como distanciamento social, lavagem frequente das mãos e uso de máscaras.

Embora o isolamento se refira à separação de pessoas doentes de pessoas não doentes, a quarentena se refere à separação e restrição de trânsito de pessoas que foram expostas ao vírus para verificar se elas realmente estão doentes.

Quem deve fazer a autoquarentena? Se você saiu de uma área com transmissão generalizada ou contínua, incluindo China, Irã, Itália e Coréia do Sul, deve colocar-se em autoquarentena em casa por um período de 14 dias, a partir do momento em que você saiu do local, de acordo com o CDC.

Enquanto estiver em quarentena, você não deve receber visitas e deve manter de um a dois metros de distância das outras pessoas, o tempo todo. De acordo com o CDC, após ficar isolada por 14 dias e não apresentar sintomas, a pessoa não é mais considerada um risco às outras.

Taxa de mortalidade

A taxa de mortalidade de casos é o número de mortes dividido pelo número total de casos confirmados. Ao fim, os cientistas esperam ter um número mais abrangente chamado taxa de mortalidade da infecção, que inclui todos os que foram infectados pelo vírus.

A OMS estima que a taxa de mortalidade do novo coronavírus seja de cerca de três por cento, com base nos dados atuais, mas especialistas sugerem que um por cento seja mais realista.

R0

R0 é o número básico de reprodução de um vírus – uma métrica epidemiológica usada para descrever a contagiosidade de agentes infecciosos.

Resumidamente, o número básico de reprodução pode nos mostrar quão preocupados devemos estar com a infecção, de acordo com o dr. Adam Kucharski, matemático da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres. Se o R0 for maior que um, espera-se que cada pessoa infectada contamine pelo menos outra pessoa em média, e é provável que o vírus continue se espalhando. Se for menor que um, é menos provável que um grupo de pessoas infectadas espalhe a infecção.

A pesquisa ainda está em seus estágios iniciais, mas algumas estimativas sugerem que cada pessoa com o novo coronavírus possa infectar entre duas e quatro pessoas.

Contenção

A alta taxa de transmissão do vírus dificultou a contenção eficaz do surto. A contenção se refere ao uso de quaisquer ferramentas disponíveis para mitigar a propagação de uma doença, explicou Adam Ratner, diretor da divisão de doenças infecciosas pediátricas da NYU Langone Health.

No início do surto, o governo Trump procurou retardar a propagação do vírus impedindo a entrada nos Estados Unidos de cidadãos estrangeiros que viajaram para a China nos 14 dias anteriores, com exceção de familiares imediatos de cidadãos americanos ou residentes permanentes. Embora essa medida tenha feito com que o governo ganhasse tempo para se preparar, ele cometeu erros cruciais na tentativa de disponibilizar testes de maneira mais abrangente nos primeiros dias do surto, quando a contenção teria sido mais fácil.

Ratner disse que o coronavírus é particularmente difícil de ser contido porque é "razoavelmente transmissível" e algumas pessoas que não apresentam muitos sintomas ainda podem transmitir o vírus a outras. "Isso faz parte do problema, mas também ressalta o fato de estarmos todos interconectados e a rapidez com que essa doença se espalhou da Ásia para o resto do mundo."

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