O UFC vive momentos de indefinição na relação com Conor McGregor. O lutador anunciou pelo Twitter nesta terça-feira a intenção de se aposentar de forma precoce e, logo em seguida, foi retirado do card do UFC 200 por se negar a participar dos eventos de promoção da organização. Nesta quarta-feira, o presidente do Ultimate, Dana White, disse que espera uma definição do irlandês:
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— Nossa relação não está afetada de forma alguma. Nunca teve a ver com dinheiro. Conor terá que esclarecer essa questão da aposentadoria. Se ele está aposentado, José Aldo e Frankie Edgar estão lutando pelo título vago — disse White, em entrevista ao programa de rádio “The Herd”. Apesar da incerteza, o dirigente afirmou acreditar que o irlandês volta a lutar ainda em 2016.
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Como McGregor é o atual campeão dos penas, mas faria a segunda luta consecutiva duas categorias acima deste peso, entre os meio-médios, o UFC optou por abrir um cinturão interino no UFC 200 na luta entre Aldo e Edgar. Se a aposentadoria de McGregor se confirmar, a disputa entre o brasileiro e o americano passa a ser pelo título linear.
José Aldo foi campeão linear dos penas do UFC desde a criação da categoria, em novembro de 2010 — foi declarado campeão por deter o título do extinto WEC, comprado pelo UFC — até ser nocauteado por McGregor em dezembro do ano passado.
O irlandês não fez nenhuma defesa do cinturão e, logo após conquistar o título, optou por subir de categoria. Inicialmente, ele disputaria o posto máximo entre os leves contra Rafael dos Anjos. No entanto, uma lesão no pé tirou o brasileiro da luta. McGregor acabou enfrentando Nate Diaz nos meio-médios e foi finalizado. No UFC 200, Conor e Nate teriam uma revanche.