O presidente de honra do Comitê Olímpico Internacional (COI), Juan Antonio Samaranch, foi velado nesta quinta-feira na Catedral de Barcelona. Segundo o jornal Marca, mais de 4 mil pessoas compareceram à cerimônia, incluíndo autoridades e atletas espanhóis de várias gerações.
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O corpo do dirigente esportivo, que morreu na terça-feira aos 89 anos, entrou na catedral pela manhã carregado por vários atletas, entre eles o tenista Rafael Nadal. Autoridades do COI, incluindo o atual presidente, o belga Jacques Rogge, também estiveram presentes à cerimônia.
À tarde, foi a vez das autoridades e do público despedirem-se do dirigente, que ficou 21 anos à frente do COI. Os prefeitos de Barcelona e de Madrid, Jordi Hereu e Alberto Ruiz Gallardón, e o presidente do Parlamento, Ernest Benach, marcaram presença. O rei Juan Carlos divulgou um comunicado:
– Ele foi um grande espanhol, promotor exemplar dos valores olímpicos e do entendimento entre os povos, cuja estreita amizade, firme lealdade à Coroa e permanente serviço à Espanha nunca poderemos esquecer – afirmou o rei.
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