Arthur Costa Branco, de 14 anos, é um exemplo de determinação. Nascido em Florianópolis, mas residente de Lages desde recém-nascido, foi diagnosticado com mielomeningocele, uma condição que afeta a medula espinhal. Apesar dos desafios, ele encontrou no tênis de mesa sua paixão e a chave para um futuro promissor no esporte.
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Desde seu diagnóstico, a jornada de Arthur tem sido marcada por resiliência. Ele passou por sete cirurgias e inúmeras sessões de fisioterapia, sempre com o apoio de sua família. Sua mãe, Lindiane Helen lembra com emoção dos momentos difíceis e das pequenas vitórias diárias.
— Nós nunca permitimos que os sonhos dele fossem cancelados. Sempre lutamos juntos para que ele crescesse em perfeita harmonia — diz ela.
Em 2023, ele começou a competir em torneios estaduais e rapidamente chamou a atenção. Seu talento o levou a participar de eventos importantes, resultando em sua participação em um torneio internacional de Tênis de Mesa Paralímpico (SQY Para TT French Open 2024) em Paris, na França, representando Lages e o Brasil.
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— Quando chegamos à França, ficamos maravilhados com a atmosfera do evento. Era um torneio simples para muitos atletas, mas para nós dois, era simplesmente surreal. Embora não tenha conquistado o título, ele saiu do torneio com uma sensação de dever cumprido — lembra a mãe.
— A minha sensação foi de conquista, vitória e alegria pois nunca nem tinha passado pela minha cabeça que eu teria a oportunidade de ir para um torneio mundial — conta o atleta.
Arthur, que começou a praticar tênis de mesa no final da pandemia, já vislumbra um futuro brilhante no esporte.
— Os treinos são um evento especial na rotina, ele não perde um dia sem praticar — conta sua mãe.
Ela lembra que o interesse do filho pelo esporte começou quando seu pai o colocava sobre a mesa de tênis de mesa para jogar.
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— Era a forma que meu esposo encontrou para fazê-lo jogar, já que ele era muito pequeno e, quando sentado na cadeira de rodas, seus olhinhos não alcançavam a mesa para rebater a bola — relata.
Agora, a família está prestes a dar um novo passo. O menino foi convidado para integrar a seleção brasileira paralímpica, e se mudará para São Paulo ainda neste mês, para se dedicar integralmente ao treinamento para as Paralimpíadas de Los Angeles em 2028.
— Receber esse convite foi uma mistura de emoções. Sabemos que é um grande desafio, mas também uma enorme oportunidade — conclui a mãe.
Veja fotos de Athur, jovem paratleta de SC
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