No famoso Salão de Eletrônica CES (Consumer Electric Show) de Las Vegas, as montadoras Toyota e Audi apresentaram suas ideias para a construção de veículos autônomos, que surgem após incentivo da Google para a criação de um carro sem motorista. A Toyota atraiu as atenções no salão com seu Sedan Lexus, equipado com uma série de sensores e câmeras que podem detectar o que está em volta do veículo.
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– Tem a habilidade de funcionar sozinho, mas não permitiremos isso – disse Jim Pisz, gerente corporativo para a América do Norte da Toyota, que no momento apenas testa seus carros nos centros de pesquisa.
Pisz afirmou que a tecnologia utilizada pela companhia é similar à criada pelo Google no que refere ao uso da eletrônica, mas “o foco do Google está no software de mapas, é nisso que são realmente bons”. A Toyota, por outro lado, “se concentra em programas seguros e mais integrados”, explicou. A fabricante de automóveis japonesa considera que seu Lexus LS de 2013, que também está na exposição, já tem “o sistema de segurança pré-colisão mais avançado do mundo”, mas que seus veículos são utilizados até o momento somente em centros de pesquisa fechados.
O crescente uso de sistemas eletrônicos avançados para a segurança dos automóveis fez com que um número recorde de oito companhias montadoras de veículos fossem para o salão em Las Vegas, assim como dezenas de empresas que trabalham na fabricação de produtos e serviços relacionados.
– A eletrônica é vital para nossos carros. Os automóveis de hoje são computadores com rodas – disse à imprensa o executivo da alemã Audi, Wolfgang Duerheimer.
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Já Ulrich Hofman, de uma fabricante de automóveis alemã, disse à AFP que a nova tecnologia “ajuda o motorista em situações em que é entediante dirigir” e permite conduzir “quando é divertido”. No salão de Las Vegas, a Audi mostrou seu conceito de automóvel sem motorista em um simulador.Hofmann disse que um carro autônomo pode ser desenvolvido nos próximos cinco a oito anos.