City e Chelsea fazem primeiro grande duelo da temporada inglesa

Manchester City e Chelsea vão iniciar a temporada inglesa neste domingo, com a disputa da Community Shield, em Wembley, entre o último campeão da Premier League e da FA Cup.

As duas equipes buscam o quinto troféu da competição. Desde 2010-2011, com o título do Manchester United, nenhuma equipe que venceu o torneio acabou campeão da Premier League no final da temporada.

Além disso, por conta da disputa da Copa do Mundo da Rússia neste ano, algumas das estrelas das equipes ainda não voltaram aos treinamentos por conta das férias. Apesar disso, o jogo ganha em atrativo por conta da estreia oficial do italiano Maurizio Sarri no comando dos Blues, após deixar a Napoli para substituir o compatriota Antonio Conte em Stamford Bridge.

– Estreia de Sarri –

Sarri aumenta a expectativa no Chelsea, quinto colocado do Inglês no ano passado e que quer voltar à luta pelo título. Já o City de Pep Guardiola será questionado se conseguirá manter o domínio imposto na última temporada.

Outra dúvida sobre os Citizens é ver como Guardiola vai montar o time com o argelino Riyad Mahrez, principal contratação da equipe em um ataque que já conta com muito talento. O técnico catalão já confirmou que o africano tem muitas chances de iniciar jogando, apesar de deixar o jogo amistoso contra o Bayern de Munique com dores no tornozelo.

“Mahrez está bem. Tem um pouco de dor, mas treinou anteontem e acho que poderá jogar”, disse Guardiola na véspera do duelo. Na temporada passada, o espanhol enfrentou Sarri quando este comandava a Napoli.

Guardiola se mostrou animado com o reencontro com o italiano. “Estou feliz que ele está aqui na Premier League. Aprenderei muito vendo seu time a cada final de semana. Já vi três jogos e o time já joga da forma que ele quer”, destacou.

“Seu estilo de jogo é perfeito para o futebol inglês. Acho que será um grande jogo”, acrescentou o catalão, que ponderou que não se verá o verdadeiro potencial das equipes pela falta de jogadores que estavam na Copa do Mundo.

– Rumores sobre Courtois –

Do lado do Chelsea, os campeões do mundo N’Golo Kante e Olivier Giroud, o trio belga Eden Hazard, Thibaut Courtois e Michy Batshuayi, além do inglês Gary Cahill, ainda estão de férias. O espanhol Cesc Fábregas tem dores no joelho e é dúvida.

Por isso, Sarri sugeriu que vai montar a equipe com vários jovens, inclusive Callum Hudson-Odoi, de 17 anos. “O jogo será muito difícil por uma razão: eles estão juntos há dois anos, nós começamos há duas semanas e meia”, admitiu o treinador italiano, que nunca venceu um título como técnico.

“Quero ganhar porque é muito importante ter um troféu de imediato, mas neste momento da temporada é mais importante o rendimento” do time, explicou Sarri.

O jogo chega rodeado de rumores sobre o futuro de vários dos principais jogadores dos Blues, como Courtois, Hazard e Willian. Sarri se mostrou confiante na permanência do brasileiro, apesar de deixar no ar o caso dos dois belgas, sobretudo do goleiro, que deseja assinar pelo Real Madrid.

O City estreia contra o Arsenal na Premier League, dia 12 de agosto. Um dia depois, o Chelsea encara o Huddersfield fora de casa.

* AFP