Cinco catarinenses disputam a 48ª edição da tradicional Copa São Paulo de Futebol Júnior. A competição atinge o recorde de 120 participantes, de 25 estados e do Distrito Federal (apenas o Amapá não tem representante), além de um convidado de fora: o Perolas Negras, do Haiti. Só o Estado de São Paulo tem 50 representantes.
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Dois catarinenses estreiam nesta terça-feira (3 de janeiro), a partir das 16h. O Joinville enfrenta o Vitória da Conquista, em Jundiaí, pelo Grupo 11, completado pelo anfitrião Paulista e pelo Red Bull. A Chapecoense encara o Nova Iguaçu, pelo Grupo 14, em Porto Feliz. Depois vai enfrentar Desportivo Brasil-SP e Sampaio Corrêa-MA.
A dupla da Capital estreia na quarta-feira. O Avaí enfrenta a Desportiva Paraense, às 16h, pelo Grupo 26, que tem sede em Guarulhos e dois times da cidade: Flamengo e Guarulhos.
Único catarinense campeão da Copinha, o Figueirense encara o Sete de Setembro de Alagoas, quarta-feira, às 16h, pelo Grupo 28, que tem como sede a tradicional Rua Javari, na Moca, em São Paulo. Completam a chave dois times paulistanos: o anfitrião Juventus e a Portuguesa.
O quinto catarinense na competição é o Criciúma, que tem como adversários no Grupo 30 o Porto-PE, com quem joga às 16h desta quarta-feira, Santo André e Água Santa. A sede é Diadema.
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Os 120 clubes estão divididos em 30 grupos de quatro. Classificam-se os dois primeiros em cada chave.
Então começa a fase eliminatória. Primeiro, em 30 chaves de dois; em seguida, 15 de dois. Nessa etapa, além dos 15 vencedores, classifica-se o eliminado de melhor campanha, fechando 16. A partir daí seguem-se as oitavas de final, quartas de final, semifinais e a grande decisão, dia 25 de janeiro, dia do aniversário da cidade de São Paulo.