Milhares de pessoas foram retiradas de suas casas na região norte da Austrália ante a chegada do ciclone Debbie, o mais violento a atingir a área em mais de cinco anos.
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O ciclone deve tocar a terra no estado de Queensland na manhã de terça-feira, de acordo com a meteorologia.
Os habitantes foram informados sobre os riscos da tempestade, a mais violenta desde o ciclone Yasi em 2011, que destruiu várias casas no norte de Queensland.
“Será um ciclone muito forte”, afirmou a primeira-ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk.
“As rajadas de vento serão muito fortes e minha principal preocupação é que as famílias estejam em segurança”, completou.
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Um total de 3.500 pessoas foram retiradas de cidades como Home Hill e Proserpine, 100 km ao sul da cidade turística de Townsville, ponto de partida de excursões para a Grande Barreira de Coral.
Mais de 100 escolas foram fechadas e outras 2.000 pessoas devem abandonar a região.
O governo local pediu à população que siga todas as instruções. A imprensa citou centenas de casos de pessoas que se recusam a deixar suas casas.
mp/fp