Chineses que planejam fábrica em SC compram um símbolo de Londres

A fabricante chinesa de automóveis Geely, que mantém negociação avançada com o governo catarinense para instalar uma unidade no Estado, comprou a empresa inglesa Manganese Bronze Holdings (MBH), que faz os clássicos táxis pretos de Londres.

A Geely investiu o equivalente a R$ 32 milhões na operação e pretende reestruturar a MBH, que passa por dificuldades financeiras.

A montadora chinesa, proprietária da marca Volvo, tinha 20% das ações da MBH e era responsável por parte do desenvolvimento do TX4, modelo atual do clássico London Cab (táxi londrino).

O carro fabricado pela MBH preserva desenho similar ao do FX4, de 1959, que era montado em Coventry, Oeste do Reino Unido, sobre uma carroceria da fabricante Austin. O táxi londrino atual tem motor 2.5 diesel (101 cv) e câmbio manual de cinco marchas.

A nova proprietária da MBH, que projeta incluir SC em sua expansão, deve marcar, nesta semana, uma visita ao Estado. De acordo com o secretário de Articulação Internacional, Alexandre Fernandes, a comitiva chinesa vem para avançar nas negociações com o governo, tratando, especialmente, das questões tributárias em torno da fabricação dos automóveis.

– A visita da Geely estava marcada para o final de janeiro. Mas, por problemas de agenda, a comitiva adiou o compromisso e deixou para marcar outra data agora, depois das festas de Natal (na China). Estou na expectativa desta resposta da empresa, a qual devemos ter até quinta-feira – esclarece Fernandes.

Projeto de montadora prevê investimento de R$ 1 bilhão

O diretor de Relações Industriais e Institucionais da Federação das Indústrias de SC (Fiesc), Henry Quaresma, afirma que as conversas do Estado com a Geely continuam a pleno vapor. Ele confirma que a empresa deverá marcar a visita a SC nesta semana.

As negociações com a Geely, que é a terceira maior montadora chinesa, começaram em fevereiro de 2012. A aproximação da empresa com o Estado partiu da companhia TSL do Brasil, que presta serviços para a Santos Brasil, concessionária do Porto de Imbituba.

Alexandre Fernandes afirma que, além das conversas com o Estado, há negociações privadas com a Santos Brasil. Segundo o secretário de Estado, o projeto da Geely é erguer a fábrica em um terreno do Porto de Imbituba.

Henry Quaresma lembra que a companhia quer produzir 60 mil carros por ano em Santa Catarina, com foco no mercado interno. O investimento da empresa em uma fábrica no Estado seria de R$ 1 bilhão, com a geração de 1,2 mil empregos. Os modelos que seriam fabricados aqui ainda não estão definidos, segundo o diretor.

*Com agências.