A China “tem o direito e a capacidade” de assumir o controle das ilhas no Mar da China Meridional ocupadas por outros países, mas tem mantido a “moderação” até o momento, afirmou nesta terça-feira um diplomata chinês, na véspera de uma importante cúpula regional.
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A China reivindica a soberania sobre quase todo o Mar da China Meridional e realiza grandes obras, como a construção de portos sobre recifes de corais.
Vietnã, Filipinas, Malásia e Taiwan também reivindicam áreas neste mar e contróem infraeestruturas, mais modestas, nas ilhas em disputa.
“A China tem o direito e a capacidade de recuperar as ilhas e recifes ilegalmente ocupados por países vizinhos”, disse Liu Zhenmin, vice-chanceler chinês.
“Mas temos demonstrado grande contenção”, acrescentou.
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A aceleração das operações de construção chinesas alimentaram tensões com seus vizinhos e com os Estados Unidos.
Pequim expressou sua indignação no final de outubro, quando um navio de guerra americano, o “Lassen”, navegou perto de pelo menos uma das ilhotas disputadas no arquipélago Spratly.
A China vem tentando há anos dissuadir os países vizinhos de recorrer à arbitragem internacional.
A cúpula do Fórum de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC), que acontece nesta quarta e quinta-feira em Manila, abordará a questão do livre comércio na região, e Pequim disse que não estão previstas discussões sobre o Mar da China Meridional.
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