A cientista Elisa Orth desenvolve pesquisa na área química para eliminar e monitorar os pesticidas altamente tóxicos usados no cultivo de alimentos. O trabalho foi reconhecido pela L¿Oréal e pela Unesco no International Rising Talents, prêmio destinado a reconhecer jovens talentos e que selecionou 15 pesquisas conduzidas por mulheres em cinco regiões do mundo.
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Nascida em Caçador, Elisa se graduou em Química na Universidade Federal de Santa Catarina. Ainda na UFSC, fez mestrado e doutorado no Programa de Pós-Graduação em Química. Atualmente ela trabalha na Universidade Federal do Paraná (UFPR), onde a pesquisa está sendo desenvolvida desde 2012.
Pesquisadoras catarinenses ganham prêmio que incentiva mulheres na ciência
O foco principal do trabalho é encontrar formas para eliminar a toxicidade dos alimentos.
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— Sabemos que uma das maiores preocupações na nossa alimentação é o uso indiscriminado de pesticidas altamente tóxicos . É uma questão de saúde pública. Os dados da Anvisa mostram claramente que ano após ano nossos alimentos tem quantidade de pesticida muita acima do permitida e ainda alguns pesticidas proibidos ainda continuam sendo usados.
Catarinenses recebem prêmio que incentiva mulheres na ciência
A pesquisadora estuda uma classe de pesticida que é altamente tóxico chamado organofosforados. Eles são compostos extremamente estáveis, ou seja, sua degradação natural pode levar milhões de anos. Então a meta é encontrar formas para acelerar o processo de destruição dessas substâncias tão tóxicas. Para isso, Elisa desenvolve catalisadores que aceleram as reações químicas e podem monitorar e detectar essa classe de pesticida na comida.
— Imagine que ao comprarmos um tomate, podemos ter uma forma simples como um pedaço de plástico que contem esse catalisador e por exemplo, ao inserir esse pedaço de plástico na água que lavamos o tomate, ele poderia mudar de cor para alertar caso tenha quantidades abusivas de algum pesticida. Isso seria extremamente importante para permitir que haja um controle mais rigoroso do uso de pesticidas — diz a química.
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International Rising Talents
Desde 2014 existe o programa International Rising Talents da L¿Oréal e Unesco que tem como objetivo impulsionar o percurso de excelência de jovens e promissoras cientistas até se tornarem pesquisadoras internacionalmente reconhecidas. O trabalho da pesquisadora Elisa Orth foi escolhido para representar a América Latina . Pela segunda vez, uma brasileira conquista a premiação e recebe uma bolsa de 15 mil euros que é concedida a 15 jovens cientistas, três de cada região do mundo: África e Estados Árabes, Ásia e Pacífico, Europa, América Latina e América do Norte. Neste ano, a cerimônia foi realizada em Paris, na França, no final de março.