Em 2020, o Leão da Sul ficou com a segunda colocação na Série B do Estadual pela terceira vez na história ao ser derrotado pelo Próspera na final da competição, mas conquistou uma das vagas à elite. De volta à Série A do Campeonato Catarinense em 2021, o Hercílio Luz começou a temporada com Maurício Dobiez como novo presidente do clube e contratou o técnico Marcelo Caranhato, conhecido do futebol de Santa Catarina.

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O técnico de 44 anos, com duas passagens pelo Brusque, sendo a mais recente em 2019, chega ao Hercílio Luz com a meta de manter o clube na principal divisão do estadual uma temporada após ter sido rebaixado e conquistar o acesso. Além disso, Caranhato vai buscar uma classificação para a Série D do Campeonato Brasileiro na próxima temporada.

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Entre os reforços para a temporada, com 11 novos jogadores para a disputa do Catarinense, além de dois atletas que chegaram por empréstimo junto ao Brusque, o Leão do Sul contratou o volante Luanderson.

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Até a publicação desta reportagem, equipe de Tubarão havia disputado três jogos-treinos: venceu o Baruch Sports, de Imbituba, por 3 a 2, e empatou com Pelotas-RS (0 a 0) e com o São José-RS (2 a 2).