O catarinense Neco Padaratz e o gaúcho Rodrigo Dornelles venceram suas baterias e seguem vivos na 12ª etapa do World Qualifying Series (WQS) 2003 – a divisão de acesso do circuito mundial da Associação dos Surfistas Profissionais (ASP) -, mas quem brilhou nesta sexta, dia 13, nas Ilhas Maldivas, foi o carioca Raoni Monteiro, o único competidor até agora que recebeu nota 10 nas ondas tubulares de 2m de altura de Lohi?s, na Ilha de Lohifushi. Outros três brasileiros também garantiram vaga nas quartas-de-final do O?Neill Deep Blue Open: Beto Fernandes (SP), Paulo Moura (PE) e Victor Ribas (RJ).
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Para se ter uma idéia do bom desempenho brasileiro na etapa cinco estrelas das Maldivas (US$ 12 mil e 2,2 mil pontos para o campeão), a Austrália também classificou seis atletas para as quartas, com a diferença que inscreveu 63 atletas, contra 28 do Brasil. As finais do O?Neill Deep Blue Open estão marcadas para este fim de semana, dias 14 e 15.
Os brasileiros começaram a se destacar nesta sexta com a vitória de Rodrigo Dornelles, vice-campeão nas Maldivas em 2001. Ele tirou notas 8,17 e 7,37 em suas primeiras apresentações, mas o australiano Tom Whitaker ainda passou à frente após receber uma nota 8,83 num belo tubo.
Mas Dornelles deu o troco e, com uma nota 8,80, venceu a disputa, totalizando 16,97 pontos. Whitaker passou em segundo lugar com 16,16 pontos. E Nathan Webster (AUS) e Greg Emslie (AFR) foram eliminados.
Na disputa seguinte, entraram no mar o catarinense Neco Padaratz e o pernambucano Paulo Moura, com os dois emplacando a primeira dobradinha brasileira do dia, numa bateria em que entraram poucas ondulações. Moura só surfou duas ondas e garantiu o segundo lugar, com notas 7,73 e 3,33.
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Já o vice-líder do WQS 2003 Neco Padaratz tirou nota 6 na primeira onda, 8 na segunda e confirmou sua segunda vitória na Ilha de Lohifushi com um 6,83 na quarta e última apresentação. Neco marcou 14,83 pontos nas duas melhores, contra 11,06 de Moura, 9,84 de Dean Randazzo (EUA) e apenas 3,40 pontos de Eneko Acero (ESP).
O maior espetáculo do dia ocorreu no confronto entre Brasil e Estados Unidos na sexta bateria das oitavas-de-final. O carioca Raoni Monteiro e o paulista Beto Fernandes enfrentaram o campeão do O?Neill Deep Blue Open 2001 e atual número 4 do ranking do WQS Chris Ward.
O californiano largou na frente, e Beto Fernandes encostou com uma nota 8,33 em sua primeira onda boa. Já Raoni Monteiro demorou 15 minutos para achar o seu primeiro tubo e entrou na briga com uma nota 8,93. Em sua segunda apresentação, dois minutos depois, foi melhor ainda e arrancou a única nota 10 do campeonato até agora.
Para completar a festa brasileira, Beto Fernandes precisava de 6,34 pontos para se classificar em segundo lugar e há 2 minutos do fim tirou uma nota 6,97, abrindo 7,31 pontos de vantagem sobre Chris Ward. O americano ainda surfou uma ótima onda nos segundos finais, mas os juizes lhe deram uma nota 7 e foi confirmada mais uma dobradinha verde-amarela nas Maldivas.
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Raoni venceu com a segunda maior pontuação do evento (18,93). E por uma pequena diferença (15,30 contra 15,00 pontos), Beto Fernandes superou Chris Ward, com Tim Reyes terminando em último lugar com 13,96 pontos.
O carioca Marcelo Trekinho representou o Brasil na última bateria desta sexta e por bem pouco não conseguiu classificação para as quartas-de-final. Numa disputa de alto nível, Trekinho começou com uma nota 7, tirou um 6,23 na segunda onda e um 8,23 na terceira.
Só que com notas 8,37 e 7,40 em suas duas melhores apresentações, o mericano Ben Bourgeois deu o troco no Brasil com 0,54 ponto de diferença. Já o australiano Michael Campbell, terceiro colocado no ranking do WQS, liquidou a fatura com notas 9 e 8 logo em suas duas primeiras ondas, para vencer a bateria com 17 pontos. Bourgeois ficou em segundo lugar, com 15,77 pontos, contra 15,23 de Trekinho e 15,10 de Mikael Picon (FRA).
Apesar da brilhante apresentação nas oitavas-de-final, o Brasil sofreu cinco baixas na sexta. Marcelo Nunes (RN) e Yuri Sodré (RJ) foram eliminados nas duas primeiras baterias do dia, mas Marcelo Trekinho (RJ) venceu a terceira, todas ainda pela quarta fase da competição.
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Na abertura das oitavas-de-final, Renan Rocha (SP) ficou em último lugar na disputa vencida pelo australiano Jarrad Howse, com Victor Ribas (RJ) conquistando a segunda vaga para as quartas. Assim como Renan, Tânio Barreto (AL) também terminou em 25º lugar no O?Neill Deep Blue Open, ao ser barrado pelos australianos Toby Martin e Phillip MacDonald na bateria seguinte.
Os dois receberam um prêmio de US$ 1,2 mil e marcaram 792 pontos, enquanto Trekinho terminou em 17º lugar na prova, faturando US$ 1,3 mil de prêmio e 880 pontos.