O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, pediu nesta terça-feira às autoridades da China que promovam a liberdade de expressão e a tolerância religiosa, e explicou que comparecerá à cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Pequim por respeito.
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Em entrevista coletiva conjunta com o presidente sul-coreano, Lee Myung-bak, Bush afirmou que sua mensagem às autoridades chinesas foi sempre a mesma ao longo dos sete anos e meio em que está à frente da Casa Branca: “O povo tem de poder dizer o que pensa”.
– Ninguém deve temer pessoas religiosas em uma sociedade. Os religiosos fazem de uma sociedade um lugar melhor. O povo precisa dizer o que pensa. O contrário é um erro – disse Bush, ao ser questionado sobre sua posição com relação a direitos humanos na China.
Ao mesmo tempo, o governante norte-americano declarou que sua decisão de assistir, na próxima sexta, à cerimônia de abertura dos Jogos, tem como objetivo mostrar respeito à população da China.
– É uma oportunidade de dizer à população chinesa que respeitamos suas tradições e sua cultura e, como já disse muitas vezes, vejo os Jogos Olímpicos como uma oportunidade de expressar minha opinião em favor da liberdade religiosa – completou.
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O outro objetivo de sua presença na abertura dos Jogos de Pequim é apoiar a equipe olímpica americana, acrescentou Bush.
– Espero que possamos ganhar o maior número possível de medalhas de ouro. E, se não for de ouro, que seja de prata ou bronze – concluiu.
Bush realiza na quarta-feira uma curta visita oficial à Coréia do Sul, antes de embarcar à tarde para a Tailândia e assistir na sexta-feira à cerimônia de abertura dos Jogos.