Neste domingo, dia 21, oito triatletas brasileiros encaram mais um desafio em busca de pontos no ranking mundial, classificatório à Olimpíada de Atenas/2004. O gaúcho Leandro Macedo, o catarinense Ivan Razeira, o paranaense Juraci Moreira, a brasiliense Mariana Ohata, os paulistas Paulo Miyasiro e Gisele Bertucci e os cariocas Virgílio de Castilho e Sandra Soldan disputam a etapa de Madri da Copa do Mundo da União Internacional de Triatlo (ITU, na sigla em inglês).
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A prova será disputada na Casa de Campo, na capital espanhola, com distância olímpica: 1,5 quilômetro de natação (duas voltas), 40 de ciclismo (cinco voltas) e 10 de corrida (quatro voltas). Os 50 primeiros colocados acumulam pontos no ranking mundial, sendo que o vencedor soma 500 pontos. A disputa também vai distribuir US$ 65 mil em premiação.
Atualmente, o Brasil ocupa boas posições no ranking mundial, com oito atletas entre os 100 primeiros colocados. Sandra Soldan está na nona posição, enquanto Mariana Ohata é a 14ª, Carla Moreno (que não disputará a prova de Madri) é a 22ª e Gisele Bertucci, a 87ª. Entre os homens, Macedo é o 21º, Moreira é o 46º, Miyasiro é o 52º e Castilho, o 64º.