Brasil terá quatro tenistas no torneio de tênis de Londres

O Brasil terá quatro tenistas nos Jogos Olímpicos de Londres-2012 entre os dias 27 de julho e 12 de agosto na grama de Wimbledon, conforme lista confirmada pela Federação Internacional de Tênis (ITF) nesta terça-feira. Thomaz Bellucci, número um do Brasil,corria o risco de ficar de fora do torneio de simples, mas foi confirmado.

Bellucci e o duplista Marcelo Melo irão jogar a Olimpíada pela segunda vez na carreira após a estreia nos Jogos de Pequim-2008. Bruno Soares faz sua estreia e se torna o 19º jogador da história do país em Jogos Olímpicos. A dupla Thomaz Bellucci e André Sá se garantiu a partir das inscrições feitas pela Confederação Brasileira de Tênis pela ITF, com as ITF Places.

Diferente dos convites, que são feitos pela comissão tripartite, as vagas olímpicas chamadas ITF Places são a relocação de vagas definidas além das entradas diretas pelos rankings da ATP e da WTA (feminino), contando com critérios definidos previamente pela ITF.

Thomaz Bellucci será o representante brasileiro na chave de simples. Sua participação esteve ameaçada após cair para as 76ª posição no ranking da ATP, que garantia apenas os 56 primeiros na lista. Os outros dois representantes do país serão os duplistas mineiros Bruno Soares e Marcelo Melo, formando a parceria que atuou nos últimos confrontos do Brasil na Copa Davis.

– Estou muito feliz com a notícia – disse Bellucci, que também irá disputar duplas com mineiro André Sá, que na última semana foi eleito para o Conselho de Jogadores da ATP.

Sá ira se tornar o tenista brasileiro com mais participações em Jogos Olímpicos e o primeiro a jogar três edições consecutivas após ter atuado em Sydney-2000 e Atenas-2004. Desde que o tênis entrou como modalidade olímpica o Brasil nunca ficou sem um representante na chave de simples ou de duplas.

– Essa é a quarta vez que participamos das Olimpíadas com quatro representantes e vamos torcer para que possamos voltar com mais de uma medalha – fala o presidente da Confederação Brasileira de Tênis, Jorge Lacerda.

Em Barcelona-1992 o Brasil teve quatro representantes da modalidade nas Olimpíadas com os atletas Claudia Chabalgoity, Andrea Vieira, Luiz Mattar e Jaime Oncins. O país repetiu a marca em Sydney-2000 com Gustavo Kuerten, Jaime Oncins, Joana Cortez e Vanessa Menga, além de igualar o número em Pequim-2008, quando jogaram Marcos Daniel, Thomaz Bellucci, Marcelo Melo e André Sá.