O Brasil começou a Copa Davis com derrota. João Menezes perdeu para Darian King, de virada, no primeiro jogo do confronto com Barbados pelo Zona Americano I. O brasileiro venceu o primeiro set, mas não conseguiu conter o número 169 do rakning da ATP, que ganhou por 2 sets a 1 (3/6, 6/4 e 6/2). A competição é sediada no Mampituba, em Criciúma, e iniciou nesta sexta-feira.
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Sólido no começo da disputa João Menezes passou quase todo set sem dificuldade. Ainda no segundo game de Darian King no saque, conseguiu a quebra do serviço. Assim como na ocasião seguinte do barbadiano no serviço. Menezes chegou a ter 5 a 1 e, próximo de fechar o set, King deu o troco. Porém, o campeão do tênis no Pan 2019 esperou ter novamente a bolinha para sacar e, enfim, vencer o set por 6 a 3.
No segundo, King deu o troco e quebrou o serviço do brasileiro, no segundo game de Menezes no saque. Porém, o tenista local recuperou o tênis do começo da partida em alguns momentos e empatou em 4 a 4 em games e brigou muito para evitar que Darian levasse o segundo set. Mas não deu. Depois de um 10º game longo, com os tenistas alternando vantagem, o barbadiano chegou aos 6 a 4.
No mesmo ritmo, o estrangeiro conseguiu a quebra no segundo game de serviço de Menezes e tomou as rédeas da partida. O campeão do Pan 2019 acumulava erros não forçados em momentos importantes do terceiro set. Entçao Darian King quebrou o serviço mais uma vez e venceu com 6 a 2 no último set.
– O pessoal já tinha me avisado que a Copa Davis é diferente, tem uma tensão maior, e a gente joga um pouco mais contido do que no circuito. Não consegui manter o ritmo do primeiro set nos demais, principalmente no terceiro. Meus golpes não encaixaram – avaliou João Menezes, instantes depois de deixar a quadra.
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Na sequência, jogam Thiago Monteiro e Haydn Lewis, no segundo e último jogo desta sexta-feira. O confronto da primeira fase da Copa Davis continua neste sábado. A partir das 11h tem o duelo entre duplas Marcelo Melo e Bruno Soares x Darian King e Haydn Lewis, seguido por mais dos jogos de simples.
Vence o país com mais vitórias nos cinco jogos. O time vencedor do confronto se classifica para os Playoffs do Grupo Mundial, que será disputado no início do ano que vem.