O Botafogo garantiu mais um episódio épico na sua jornada pela Copa Libertadores 2017. Após passar por Colo-Colo e Olimpia nas duas fases preliminares, o time carioca confirmou, nesta quinta-feira, sua classificação às oitavas de final com uma rodada de antecedência.
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A vitória por 1 a 0 sobre o atual campeão Atlético Nacional, no Engenhão, valeu a vaga no Grupo 1, ao lado do Barcelona-EQU. Nacional e Estudiantes de La Plata, dois gigantes multicampeões da América, ficaram pelo caminho ainda na fase de grupos.
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Com a vitória do Estudiantes sobre o Barcelona por 3 a 0, no início da noite, o Botafogo entrou em campo com a obrigação de vencer para não depender de um jogo de vida ou morte contra o Estudiantes, na Argentina, na última rodada.
O alívio só veio no segundo tempo, com Rodrigo Pimpão: aos 6 minutos, ele recebeu na área e chutou na saída de Armani, garantindo a vitória. Na última rodada, Botafogo e Barcelona definem quem fica com a liderança do grupo.