Em sua primeira aparição após anunciar a renúncia, o papa Bento XVI ressaltou a importância do período da Quaresma e saudou nominalmente Porto Alegre e Curitiba em seu discurso. O Papa falou para cerca de 3,5 mil fiéis que acompanharam a audiência semanal na sala Paulo VI do Vaticano.
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– Amados peregrinos lusófonos, uma cordial saudação para todos, nomeadamente para os grupos portugueses de Lamego e Lisboa, e os brasileiros de Curitiba e Porto Alegre. Possa cada um de vós viver estes 40 dias como um generoso caminho de conversão à santidade que o Deus Santo vos pede e quer dar – disse o Pontífice.
O coordenador da Pastoral da Comunicação da Arquidiocese de Porto Alegre, padre Cesar Leandro Padilha, afirma que é normal que o Papa cite, em seus pronunciamentos, cidades que têm representantes no recinto, e que a presença de fiéis porto-alegrenses já foi destacada em outros discursos.
– Não existe uma regra. Os assessores podem ter comunicado o Papa sobre as caravanas ou ele mesmo pode ter visto algum cartaz. É uma atitude recorrente, mas agora não lembro da última vez em que fomos citados – afirma.
Diante de um público de várias nacionalidades, Bento XVI reafirmou que não tem mais condições de comandar a Igreja Católica. O Papa prosseguirá suas atividades durante a tarde, presidindo a missa da Quarta-Feira de Cinzas na basílica de São Pedro na companhia de diversos cardeais e bispos da Cúria Romana.
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