Baratas controladas remotamente podem atuar em missões de resgate

Enquanto a ONU recomenda que mais povos comecem a consumir insetos nas refeições, cientistas da Universidade Estadual da Carolina do Norte exploram outros usos, tão nobres quanto missões de resgate, para nossos amigos rastejantes.

Um time da universidade criou uma interface por meio da qual consegue controlar os movimentos de baratas. O equipamento, acoplado sobre o corpo da barata, emite sinais por sensores próximos aos órgãos sensoriais do inseto, determinando a direção para a qual ele caminha.

Emitindo pequenas cargas no tecido neural do inseto levam-no a interpretar que suas antenas estão esbarrando em algum obstáculo, o que o leva a assumir uma nova direção.

Veja uma demonstração:

O experimento data do ano passado, mas agora tem uma nova adição: a possibilidade de se controlar a barata com o Kinect, interface sem fio para jogos da Microsoft. O sistema permite que os pesquisadores rastreiem os passos da barata e faz ajustes de rota sempre que necessário.

Para que servem as baratinhas radiocontroladas? Os pesquisadores planejam utilizá-las para explorar locais perigosos, como escombros de edifícios que desabaram, transmitindo, inclusive, imagens de possíveis sobreviventes.